今井美樹（49）、布袋寅泰（50）夫妻が８月にロンドン移住してから３カ月。夫妻が10歳になる娘と一緒に住む新居は、ロンドン市内のハイドパークの西側エリアにあるという。
「あの界隈はロンドンでも、家賃が高い、高級住宅街です。しかも一家が住んでいるのは古い一軒家を改装したもので家賃は、最低でも月額80万円はかかるでしょう」（現地の不動産関係者）
実に優雅な一家のロンドン生活。だが、夫妻を良く知るロンドン在住の音楽関係者はこう語る。
「今井さんの頭を悩ませているのは、娘さんの学校問題なんです。娘さんが通う現地の学校には、日本人はほとんどいません。英語でのコミュニケーションも上手くいかず、友達もなかなかできないそうです。彼女は、学校に通いだしてから間もなく『もう日本に帰りたい！』と言って、登校拒否のような状態に陥ってしまったそうです」
長女は３年生までは公立の小学校に通い、今年になってから渡英前の準備としてインターナショナルスクールに移った。だが、言葉の面での準備が万全ではなかったのだろうか。
「実は、もともと娘さんは、移住に消極的だったんです。彼女としては、仲が良かった友達と別れるのが本当に嫌だったんですね。渋る娘さんを、一生懸命説得したのは、母親の今井さんだったようです」（日本の音楽関係者）
慣れない海外生活は、10歳の子供にとって、かなりの負担だったことは間違いない。
「そんな海外生活に不安を抱く娘さんを、今井さんは優しく見守っています。父親の布袋さんも、可能な限り朝食を作るなど家族の時間を大切にしています。料理の腕が上がった布袋さんは娘さんのお弁当を作り、車で学校への送迎をしたり、娘のそばにいようとしているそうです」（前出・現地音楽関係者）
温かい両親の支えをバネに、長女に笑顔が戻ることを願いたい――。
