東京・墨田区内のスーパーで「弁当とお茶を万引きした」と報じられた石原真理子（53）。現場になったのは、多くの乗降客が利用するターミナル、錦糸町駅前にあるスーパー。事件をスクープした『みんなのニュース』（フジテレビ系）によると、石原が弁当とペットボトルを手にしたまま、レジを通らず外に出ようとしたという。
都内の都営住宅に、石原の83歳になる母親が住んでいる。母親のもとを訪ねると、快く玄関の扉を開けてくれた。高血圧の持病があると話す母親は、今年3月末から入院生活を送っていた。石原の万引き報道があった7月26日に、ようやく退院したのだと言う。
「病院から帰ってきて、上の娘（石原の姉）とテレビを見ていたら（ニュースが流れて）『エーッ』って。でも、ビックリして上の娘が（石原に）電話したら笑っていましたよ。『どういうことなの』って言ったら、『誤解されちゃった』って。買うかどうか迷っていたら、（商品を）どこかに入れたとかそういうことではないのに、万引きと思われたんですよ。娘が怒ったら、店員は『すいませんでした』って謝ったんですって。警察も“なーんだ、そういうことか”って、そのまま帰ったそうですよ」
石原から聞いている話は、ニュースで報じられている事実とはずいぶん違うようだ。石原の母親によると、現在、彼女は別の場所で暮らしているという。石原が芸能界の表舞台から消えて数年が経つ。彼女はどうやって日々の糧を得ているのか。
――いまの石原さんに、定期収入はあるんでしょうか。
「ああ、本を書いているんですよ。エッセイ書いたり、いろいろ。また出ると思いますけど。いつかはわかりません」
――やはりお金に困っているのではと思ってしまいます。
「全然！それはないです。万引きと間違われたのだって、有名人だからですよ。有名人というのはつらいの。本当につらい。お店もどこだったのか、私、知らないけど……。六本木じゃないわよね？えっ、錦糸町？」
しきりに“セレブ”を強調して、娘の健在ぶりを強調した。いまの石原に“いい人”はいないのか。母親に聞くと「いない、いない」と即答した。
「本を書くほうに頭がいっていますから、男性とは付き合っていません。もう、懲りたんじゃない？（笑）」
――近々会う予定は？
「しょっちゅう会いますけど。とにかく、今回のことはまったく“ない”ことですから。逆にスーパーを訴えてやろうかなと思っていますよ」
これ以上、石原が苦しむ姿は見たくないが――。
