テレビ視聴率の低下がいわれる昨今、生放送が基本で、高視聴率が見込めるうえにスポンサーがつきやすい、スポーツ中継の重要性は増すいっぽうだ。そのなかでも、放映権料の高騰が著しいのが、五輪とサッカーW杯といえるだろう。
まず2月7日の開幕が目前に迫るソチ五輪。放映権料は’16年のリオデジャネイロ夏季五輪とセットで過去最高の360億円といわれる。オリンピックの放映権料高騰の推移は以下の通りだ。
【夏季五輪放映権料】
●‘96年アトランタ[107億7000万円]
●’00年シドニー[144億4000万円]
●’04年アテネ[173億5000万円]
●’08年北京[197億7000万円]
●’12年ロンドン[266億5000万円]
【冬季五輪放映権料】
●’98年長野[46億8000万円]
●’02年ソルトレークシティ[49億4000万円]
●’06年トリノ[45億3000万円]
●’10年バンクーバー[58億5000万円]
「東京五輪の放映権は、’18年の平昌（ピョンチャン・韓国）冬季五輪とセットになる。物価の上昇などを考慮し、前回大会から10％アップした、400億円程度から交渉が始まるのが相場。IOC新会長のトーマス・バッハ氏は野球やソフトボールの復活をちらつかせているが、これもさらに金額を釣り上げる材料にされるだろう。そう考えると、放映権料は450億円あたりの攻防戦になる。下手すると500億円にまで吊り上るだろう」（スポーツプロデューサー・杉山茂氏）
また、今年もうひとつのビッグイベントがブラジルで6月に開催される、サッカーW杯だ。W杯の放映権料の高騰の推移は以下の通り。
【サッカーW杯放映権料】
●’98年フランス[5億9000万円]
●’02年日本・韓国[201億円]
●’06年ドイツ[150億円]
●’10年南アフリカ[170億円]
「多少、赤字でもW杯はキラーコンテンツ。テレビ局側としても絶対に放送したいもの。直接の交渉はFIFAから放映権を買い入れている電通とおこなうが、値下げは難しい。ブラジル大会の放映権料は250億～270億円程度になるだろう」（杉山氏）
日韓大会では、CS放送のスカイパーフェクTV！が全試合無料中継をし話題を呼んだ。だが今年のブラジル大会、スカパーは「支払う放映権料に、収支が見合わないという経営判断をした」（広報）ということで放送から撤退。
だが、前回南ア大会の収支が赤字だったと公に認めながら、メンツもあり民放は中継から撤退できない。リオ大会の64試合は、地上波のNHKと民放で32試合ずつ中継される。お祭り騒ぎの裏で、苦しいチキンレースは続いていく。
（週刊『FLASH』1月21日号）
