昨年大みそかに放送された『第74回NHK紅白歌合戦』。例年数組は出場していた旧ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMANT）の所属タレントが出場しない白組だったが、旬のアーティストが勢揃いした。
Stray Kidsやすとぷり、10-FEETなど、8組が初登場。大泉洋（50）も歌手として初出場し、自ら作詞した楽曲「あの空に立つ塔のように」を披露した。そしてトリを務めたのは、福山雅治（54）。紅組のMISIA（45）とともに4年連続でトリに抜擢され、ゴージャスな衣装でヒット曲「HELLO」と「想望」の2曲を歌い上げた。
数ある歌番組でも、年末の風物詩として最も注目度の高い『紅白』。総勢22組からなる白組で、最も視聴者の心に残ったアーティストは誰か？
そこで本誌は、「良かった／がっかりした」と思われているアーティストについて調査を実施。対象は全国15歳以上の男女500人で、株式会社クロス・マーケティングのアンケートツール「QiQUMO」を使用。本稿では、「良かった白組アーティスト」を紹介する。
まず3位に選ばれたのは、2年ぶり2回目の出場を果たしたエレファントカシマシ。昨年にデビュー35周年を迎えたレジェンドバンドで、司会の有吉弘行（49）も「高校時代に出会ってからからずっと好き」と語っていた。『紅白』では’07年にリリースされた代表曲「俺たちの明日」を熱演し、ボーカル・宮本浩次（57）の力強い歌声に感動したという声が相次いだ。
《懐かしい気分になったため》（39歳／男性）
《パワフルな歌唱に見入ってしまった》（57歳／女性）
《パワフルなパフォーマンスで元気をもらえたから》（33歳／男性）
《ブルース調の楽曲とパワフルな歌声》（58歳／男性）
続く2位もロックバンドで、初出場となったMrs. GREEN APPLEが選ばれた。前日30日に放送された『第65回輝く！日本レコード大賞』（TBS系）では、昨年4月に配信リリースされた「ケセラセラ」で大賞を受賞。’15年のメジャーデビュー以来、飛ぶ鳥を落とす勢いで快進撃を続けている。
パワーポップ調のサウンドにボーカル・大森元貴（27）の溌剌とした歌声は、若者だけでなく幅広い世代の心を掴んでいるようだ。『紅白』では後半戦のトップバッターを担い、『めざまし8』（フジテレビ系）のテーマ曲にも起用された「ダンスホール」を披露。圧倒的な歌唱力はもちろん、ダンサーとの華やかなパフォーマンスも高く評価されたようだ。
《歌唱力が高くて、歌っている姿がいきいきとしていて、今の世代の代表のオーラがあって見ごたえがあり、曲もよかったから》（35歳／女性）
《前日にはレコード大賞も取って、今年は一番聴くことが多かったグループなので印象に残った》（40歳／女性）
《歌の歌詞も、メロディも本人たちのキャラクターの素敵さも、心に残ったから》（54歳／女性）
《歌唱力が高く、服装やビジュアルも「ボーダレス」にぴったりだと思ったから》（27歳／女性）
そんな2組を抑えて1位に輝いたのは、ゆず。本誌が昨年末に実施した「トリにふさわしい白組歌手ランキング」でも1位に選ばれており、視聴者の期待度は高かったようだ。「夏色」や「栄光の架橋」など誰もが口ずさめる楽曲も多く、老若男女問わず支持されている代表的なアーティストだろう。
14回目の出場となった『紅白』では、躍動感あふれる新曲「ビューティフル」を披露。ベテランの安定感だけでなく、常に進化し続ける姿勢も評価されたようだ。
《いつ聴いても素敵な曲 さすがです》（64歳／女性）
《感情がこもってる歌い方をするから》（22歳／女性）
《安心して聴くことができたから》（59歳／男性）
《学生時代によく聴いており懐かしかった》（37歳／男性）、
奇しくもロックバンドが上位に食い込んだ結果となったが、素晴らしい歌唱はジャンル問わず支持されているようだ。
