「天皇陛下と愛子さまは、10月26日に皇居内の楽部で『秋季雅楽演奏会』を鑑賞されました。26日は日曜日でしたが、最近は陛下と愛子さまが休日に、お二人で外出されたり、行事に臨まれたりすることも増えています」
そう語るのは皇室担当記者。この記者が語るように、天皇陛下と愛子さまは9月27日土曜日、東京都千代田区のホテルをおしのびで訪問し、動物愛護に関するフォーラムに参加されていた。
「また10月19日日曜日には、やはりお二方で学習院大学を私的に訪問し、特別展『貞明皇后と華族』を鑑賞されたのです。
貞明皇后は大正天皇の后です。1923年に関東大震災が発生した際には、皇后の意向で『宮内省巡回救療班』が創設され、被災地を車で巡回して治療に尽力しました。救療班は半年間で解散するまで、22万人もの人々に医療を提供したそうです。
陛下と愛子さまは2時間半にわたって母校・学習院大学に滞在されたのですが、社会的弱者や困窮者にも寄り添うという皇室の使命を、自ら体現した貞明皇后の業績などについても話し合われたのではないでしょうか」（前出・皇室担当記者）
急増している陛下と愛子さまの二人きりのお出かけは、“仲むつまじい父娘の休日デート”といったもの以上の意味合いがあると、ある宮内庁関係者は指摘する。
「帝王教育とは、天皇陛下のおそばで、そのお振る舞いやお言葉、ご姿勢を見聞きすることが、いちばん大切だといわれています。そういった意味では、愛子さまは休日でも、帝王教育に励まれているといえるでしょう。この数年、皇族数の確保策について議論されてきましたが、いまだ結論は出ず、愛子さまの未来は不透明なままです。
結婚して皇室を離れるのか、皇室に残られるのか、それとも多くの国民が望むように女性天皇への道を歩まれるのか……。
ただ陛下は、どんな運命のなかでも、愛子さまがご自身の意志で道を拓かれるよう望んでいらっしゃるでしょうし、そのために父娘の時間を大切にされているのだと思います」
静岡福祉大学名誉教授の小田部雄次さんは、愛子さまが受け継がれる“陛下の教え”について、次のように語る。
「それぞれの場面における陛下のまなざし、所作、ご感想、そして人々へのお言葉のかけ方など、すべてが愛子さまにとって学ばれるべきことです。
それは父から娘へというだけではなく、“皇室の伝統を背負う同志”への贈り物といった一面もあると思います。特に陛下は長年、花園天皇の『誡太子書』を意識されています」
’10年2月、当時皇太子でいらした陛下は、お誕生日に際しての記者会見で『誡太子書』についてこう述べられていた。
「第95代の花園天皇が、当時の皇太子―後の光厳天皇にあてて書き残した書に、まず徳を積むことの重要性を説き、そのためには学問をしなければいけないと説いておられることに感銘を受けたことを思い出します」
小田部さんが続ける。
「『誡太子書』には、“すぐれた人格的価値も身につけないで、人々の上に君臨することは、自分で恥ずかしく思わないのか”といった厳しく叱責するような言葉が並び、陛下はご自身への戒めにされているだけではなく、愛子さまにもそういった姿勢をお伝えになっていることでしょう」
さらに陛下は愛子さまに、皇室の一員としての姿勢だけではなく、ご公務や海外ご訪問などのおつとめに関する具体的な体験談も語られているという。
前出の宮内庁関係者によれば、
「愛子さまは、11月17日から22日までの日程でラオスを訪問されます。愛子さまにとって初めての海外公式訪問になるのです。
首都・ビエンチャンでは、黄金の仏塔として知られる『タートルアン大塔』を視察され、日本の資金協力で建設された『武道センター』で稽古に励む子供たちと交流される予定です。
そして天皇陛下も13年前の’12年に、ラオスで同じ施設を視察されているのです。陛下は’23年に、ラオスの国家主席と会見し、当時について『たくさんのことを学ばせていただいた』と、感想を述べられています。
その国民性や国内事情から、施設の詳細にいたるまで、陛下は保管していた当時の資料を使って、愛子さまにレクチャーされていると聞いています。初めての海外公式ご訪問に臨まれる愛子さまにとっては貴重な情報ですし、心強い限りでしょう」
