かつて国民的アイドルグループの一員として『NHK紅白歌合戦』にも出場した元アイドル歌手が美容整形に費やした金額や、過去に経験した壮絶な闘病生活を明かし、ネット上で注目を集めている。
11月8日配信のABEMAの番組『ABEMAエンタメ』の独自企画「Re:MAKE ～拝啓、あの頃の君へ～」に出演したのは、元HKT48の兒玉遥（30）だ。
兒玉は中学3年生のとき、父親の勧めでHKT48の1期生オーディションに応募。初公演でセンターに抜擢されたものの、一部から“不人気センター”と呼ばれ、握手会では人気メンバーと比較されることに劣等感を抱えていたという。
番組内で兒玉は「劣等感が埋まることはなかった」と告白。「メンバーと並んだ時に自分が劣っているよう見え、（18歳で）美容整形を始めた」と語り、「回数は数えたことないんですけど、1000万円以上かかっている」と明かしている。
そんな彼女に、2016年の『紅白』で“勘違い事件”が起こる――。
この年の紅白では、「AKB48 夢の紅白選抜」として、生放送中に上位16人を発表する企画が行われた。総選挙で9位だった兒玉は、上位に入ることを期待。1位と2位の発表時には、上位に入っていると思う人がステージ中央に移動するようスタッフから指示されており、兒玉も中央へ。しかし、1位は山本彩（33）、2位は指原莉乃（33）となり、兒玉は29位だった。
「生放送でのセンセーショナルなハプニングだっただけに、直後のSNSには兒玉さんに対する心ない言葉が多数書き込まれ、激しいバッシングにさらされました。のちに2023年放送の『しくじり先生 俺みたいになるな！！』（テレビ朝日系）に出演した際、彼女は当時の状況を『若さもあって、心の対処が上手じゃなかったんですね。完全にパンクしてしまいました』と振り返っています」（芸能ライター）
翌2017年には体調不良で活動を休止し、うつ病を患っていたことを告白。同年12月27日には休養が発表された。福岡の実家に戻り、光や音も受け付けられないほどの壮絶な療養生活を送ったという。さらに、のちにnoteでは、20歳のときに医師から双極性障害と診断されたことも公表している。
その後、2019年にグループを卒業し、以降は女優として活動。『しくじり先生』ではほかにも、センターに抜擢された後も自分の実力不足を過剰に責め続け、約8年間にわたって毎日ネガティブな感情をノートにつづっていたと明かしていた。さらに、最初の体調不良から復帰した後には、ストレスから爆食いを繰り返し、体重が20kg増えたこともあったという。
波乱の過去を明かした兒玉。この件を報じたネットニュースのコメント欄には、
《紅白での叩かれ方は結構酷かったからなぁ。自分が出るべき場面じゃない時に前に出て大恥かくなんて事は若いうちはザラにあるけど、この人の場合はそれが全国放送で起きて拡散されてしまった》
《宮脇咲良ちゃん同様、HKT48の有望株で期待されていたイメージだったから、こんなに苦労していたことを知り、本当にビックリしました》
《紅白の投票はめっちゃおいしい展開だったから、うまく生かせればよかったけど、さっしーみたく笑いに変えられるメンタルなかったので難しいよね…繊細な子が芸能界で生きていくのは本当に大変だと思う。》
といった声が寄せられている。
一方で、2024年には連続テレビ小説『おむすび』（NHK）で川合紗香役を演じ、朝ドラ初出演。2025年には、闘病経験などをつづったエッセイ『1割の不死蝶 うつを卒業した元アイドルの730日』も発売した。
さらに、今年11月26日には4年ぶりとなる写真集『You will see』の発売も予定されている。表紙では一糸まとわぬ姿を披露しており、発売を前に話題となっている。
アイドル時代の苦悩や闘病生活を乗り越え、女優としての活動に加え、エッセイや写真集を通じても自身の経験や新たな一面を発信している兒玉。波乱に満ちた日々を経て、現在はさまざまな形で自分らしい表現を追求しているようだ。
画像ページ >【写真あり】“一糸まとわぬ”写真集や“タトゥー”が話題の『紅白』で“燃えた”歌手（他3枚）
