11月3日、元紅白出場アイドルが最新ショットを公開。その激変ぶりにファンから驚きの声が上がっている。
Instagramでヘアチェンジを報告したのは、アイドル黄金時代の80年代に活躍した堀ちえみ（59）。堀は1982年にデビューを飾り、1984年には11枚目のシングル『東京Sugar Town』で『NHK紅白歌合戦』に初出場。同期生には小泉今日子（60）、松本伊代（61）、早見優（60）、石川秀美（60）、三田寛子（60）、シブがき隊、中森明菜（61）ら錚々たる顔ぶれが並んでおり、「花の82年組」の呼び名で親しんでいるファンも多いだろう。
堀を一躍スターダムにのし上げたのは、1983年のドラマ『スチュワーデス物語』（TBS系）だ。劇中の「教官！ 私はドジでノロマな亀です」の台詞は流行語になり、翌1984年に第1回「新語・流行語大賞」大衆賞を受賞している。
私生活では、1988年に医師と結婚し3児をもうけるも1999年に離婚。2000年に雑誌社勤務の男性と再婚し2児を授かるが、2010年に離婚に至っている。2011年には企業経営者の男性と再婚し、連れ子2人を合わせて7人の母となった。
一方で2019年2月、口腔がんのステージ4と診断され、左首リンパ節に転移していたことも公表。同月22日に11時間に及ぶ手術を受け、頸部リンパ節や舌の6割を切除し、太ももの組織を移植する舌の再建手術を受けた。
2025年5月の『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）では、舌を切除するか緩和ケアか選ぶよう迫られたことを告白。特発性重症急性すい炎などの大病を患い痛みに耐え続けることに嫌気がさしていた堀は、手術を受けても元通りの喋りかたに戻れないため当初は緩和ケアを希望。しかし、娘の「喋れなくなっても話聞いてくれるだけでもいいから、お願いもっとそばにいてよ」という言葉に突き動かされ、手術を決意したという。
治療中、堀は別の苦難にも苛まれていた。ブログに励ましの声が届くいっぽうで、“抗がん剤をしていないのはおかしい”、“詐病ではないか”などと心ない声が寄せられたのだ。さらに中傷はエスカレートし、住所がさらされる事態にも発展した。
「堀さんを中傷していたのは、1人ではありません。2019年に北海道の50代女性、2021年には奈良県の40代女性がそれぞれ書類送検されています。ネットの掲示板で『ご冥福をお祈りします』などと書いた千葉県の30代男性は、2023年2月に侮辱罪と脅迫罪で懲役1年6カ月、執行猶予4年の有罪判決を言い渡されました」（芸能ライター）
デビューから44年が経ち、闘病も中傷被害も乗り越えた堀。11月3日の近影投稿では美容院に行ったことを報告しており、レイヤーを入れてバタフライカットにした艶やかな髪を披露した。
その後も近影をアップし続けており、Instagramやネットニュースのコメント欄には
《59歳には見えない》
《新しいスタイル、すごく似合ってますよ！》
《歳を重ねるごとに美しくなる》
《ますます美しくなって、レイヤー入れて軽くなったし髪の艶がキラキラ》
と絶賛の声が相次いでいる。
困難を乗り越え、今を力強く生きる堀。その笑顔はこれからもファンを魅了するだろう。
画像ページ >【写真あり】「59歳に見えない」艶々ヘアの“激変”ショットを公開した元紅白出場アイドル（他11枚）
