「今回の騒動で、いちばんの“被害者”は宮川さんですよ。彼は祭り企画への思い入れが非常に強く『今の自分があるのもすべて“お祭り男”のおかげだ』と思っていました。番組を信じて頑張ってきただけに『裏切られた』という思いが強いようです」（事務所関係者）
2週連続で『週刊文春』が報じた、『世界の果てまでイッテQ!』（日本テレビ系）のやらせ疑惑。宮川大輔（46）の担当する企画「世界で一番盛り上がるのは何祭り？」のうち今年5月の橋祭りと17年2月のカリフラワー祭りがデッチ上げだったと報じている。報道を受け、日本テレビの大久保好男社長が11月15日に謝罪会見を開き、企画の休止を発表。
同企画のあった番組の平均視聴率は20％前後と高く、番組史上最高視聴率を獲得したのも同企画。そんな人気企画だけに、番組もとくに力を入れていたようだ。
「プライム枠でも1,000万～2,000万円が相場となっている、緊縮予算のご時世。そんななか、『イッテQ!』の予算は異例の5,000万円といわれています。いっぽうで出演者のギャラは比較的安かった。出演交渉をする際も『うちは視聴率20％なんだよ』と、高視聴率を笠に着ていたそうです。そうした横柄な態度が、今回の不祥事を招いたのではないでしょうか」（前出・事務所関係者）
そんな番組の姿勢に、かねてから宮川は疑問を感じていたという。
「現地の人たちは基本的にエキストラだったわけですから、異様にテンションが高い。ロケの最中、宮川さんはお祭りの参加者たちを見て『なんでこんなに人多いん？』『テンション高すぎひん？』と、漏らしていたといいます。さらに、現地の人が領収書のような書類にサインする場面を目撃してしまったのだとか。その際も宮川さんはスタッフに『あれなんなん？』と追及したそうです」（番組関係者）
あまりにも不自然すぎる光景。堪りかねた宮川がこんな指摘をしたことも――。
「それでも、スタッフはやらせを認めるわけにはいきません。この手の番組はタレントのリアクションが命ですから、やらせだとバレないようにずっと言い訳をしてきたといいます。宮川さんは半信半疑の状態で『これ、祭りちゃうやん!?』とツッコんでいたそうです。とはいえスタッフとは11年もの付き合い。『嘘をつくはずがない』と宮川さんは彼らを信じていたのに……」（前出・番組関係者）
やらせ発覚直後の11月11日放送回の視聴率は16.6％。過去4週で最低だった。
「不祥事が起こると注目が集まり視聴率は維持できるかもしれませんが、一時的なもの。これからは一気に番組離れが進んでいくでしょう。いま日テレがもっとも恐れているのは、やらせ疑惑がほかの企画にも波及してしまうこと。最悪、番組が打ち切りになってしまう可能性もあり、そうなれば、何10億円もの損失が出てしまう。そうならないために、日テレは祭り企画を休止して早々に“火消し”をしようと必死なんです」（テレビ局関係者）
気になるのは宮川の今後だが、ネット上には視聴者からの同情の声が殺到している。
《宮川大輔さんが可哀想。面白い祭り企画だったのに……》
《日本テレビに責任があるのに宮川の写真が使われて、さも悪人のようにされてるの可哀想》
冠企画がなくなったことで、宮川の降板も心配されているが――。
「当初、宮川さんは祭り企画への強い思い入れから、『この企画がなくなるなら、番組を降ります！』とスタッフに伝えたそうです。でも、実際になくなってしまったいま、宮川さんは『お世話になった番組のためにどうにかしなければ』と考え直したと聞きました」（前出・番組関係者）
宮川の「アカーン」という的を射たツッコミを、封印してしまった日テレの罪は重い。
