昨年大みそかに放送された「第69回NHK紅白歌合戦」の平均視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区）が1月2日に発表され、各メディアが報じている。
気になる視聴率は前半（第1部、午後7時15分から）が37.7％、後半（第2部、午後9時から）が41.5％。おととしの第2部視聴率は39.4％。2部制になった1989年以降で歴代3位の記録となったが、今回は2.1ポイント上昇。16年の40.2％以来、2年ぶりに40％の“大台”へと回復した。
「後半は紅白に5年ぶりの復帰となった北島三郎さん（82）が代表曲『まつり』を熱唱。テレビ初の生熱唱となる米津玄師さん（27）が、故郷・徳島からの中継でヒット曲『Lemon』を披露しました。そしてフィナーレにサザンオールスターズが登場。代表曲『勝手にシンドバッド』を歌唱した桑田佳祐さん（62）と松任谷由実さん（64）が絶妙な掛け合いを見せました。NHKとしても、第2部での高視聴率獲得を意識していたようです」（紅白を取材した記者）
その甲斐あって、大成功をおさめた今回の紅白。だが今年の年末は「新元号初」で70年目のメモリアルイヤーを迎えるにもかかわらず、早くも不安要素がたっぷりだというのだ。
「現状、出演者の顔触れのみで視聴率の浮沈がかかるような番組構成になっています。しかしサザン、北島、米津、ユーミンらが勢ぞろいした豪華ステージとなったのは、平成最後という“大義名分”があったからこそ。今後、これ以上の目玉を集めるのは難しいのではないでしょうか。このあたりで、出演者の顔触れを抜きにしても高視聴率となるような構成に変えることが求められそうです」（放送担当記者）
注目されればされるほど、要求も厳しくなるもの。果たして紅白は、今年の年末も数字を伸ばすことができるのだろうか。
