稲垣吾郎（46）、草なぎ剛（46）、香取慎吾（43）の「新しい地図」の3人とはSMAP解散以来共演はない。そんななかで、あえてこの基金に賛同したのには理由がある、とは中居に近い関係者だ。
「SMAPは東日本大震災の復興支援に積極的に取り組んできたグループでした。メンバーの強い意志があって、冠番組の『SMAP×SMAP』でも震災の義援金呼びかけを継続的に行い、その姿勢を最終回まで貫いた。しかし解散、番組終了で支援を呼びかける場がなくなってしまいました。
中居さんはいまも自身のラジオのホームページでさまざまな災害への義援金の呼びかけをしていますが、さすがにSMAP当時とは影響力が違います。今回の寄付は“自分も含め僕らは変わらず、困った状況にある人への支援を続けていく”という意思表示でしょう」
これをきっかけに中居と「新しい地図」3人の“新しい展開”を期待する声もある。
「たとえば、一緒にチャリティイベントを行うといった可能性はゼロではないと思います」（前出・芸能関係者）
“SMAPの絆”は、チャリティ精神を通じていまも健在のようだ。
「女性自身」2020年8月11日号 掲載
