05年12月から活動をスタートし、15年の歴史を持つAKB48。
だが、アイドル業界に詳しい芸能ライターはこう語る。
「アイドルファンには2種類のタイプがいます。1つは特定のメンバーが好きなタイプ、そしてもう1つは“箱推し”というグループそのものが好きなタイプです。前者の場合、好きなアイドルが卒業していくと一緒に離れていく可能性もあるでしょう。しかし後者の場合は、メンバーが卒業していってもグループのファンであり続けます」
こうした箱推しファンの存在が、アイドルグループの活動を長きにわたって支えているのだ。
「AKB48はメンバーの加入や卒業によって、新陳代謝を繰り返していくグループです。しかしメンバーが変わっても、曲やグループの考え方なども受け継がれていきます。つまり、AKB48とは概念。たとえ一期生がいなくなっても決して別ものではなく、いつまでもAKB48なのです」（前出・ライター）
1期生の卒業とともに、新たな船出となるAKB48。その前途に期待したい。
