トリ前を務めた氷川きよし
“目玉不在”の下馬評を覆し、見事2年ぶりに40％超えを記録した『第71回NHK紅白歌合戦』。本誌は例年行われているリハーサル取材に参加できなかったが、驚きの舞台裏を今年も独占入手した！
デビュー17年目での初出場となったJUJU（44）は、亡き“盟友”への思いを胸にステージに立っていた。
「リハーサルではかなり緊張していた様子でした。本番では目を潤ませながら熱唱していましたが、NHKの番組で共演していた三浦春馬さん（享年30）のことがこみあげてきたのでしょう」
その年を代表するアーティストが選出される紅白のトリ。紅組は11月の落馬トラブルによるケガを乗り越えたMISIA（42）が見事、大トリの大役を務めたが、白組には“幻の構想”があったという。
「曲順が発表される数日前までは、氷川きよしさん（43）をトリにする案がありました。氷川さんは19年の紅白では『きよし“くん”にサヨナラ』と語り、今回も白→赤→ゴールドの衣装に早着替えしたジェンダーレスな活躍を続けています。
NHKとしては、同じくLGBTQを象徴するレインボーフラッグを過去の紅白でも掲げたMISIAさんと、氷川さんをトリにすることで、“新時代の紅白像を打ち出す”という構想もあったそうです」（前出・NHK関係者）
「女性自身」2021年1月19日・26日合併号 掲載
