「発表直前のドタキャンなので、驚きを隠せませんでした。所属事務所のスタッフも関係各所に謝罪して回っていました」（舞台関係者）
3月17日、黒澤明監督（享年88）の映画『酔いどれ天使』が舞台化されると発表された。
’48年に公開され、黒澤作品の1つとして高い評価を受けているこの映画。主演の三船敏郎さん（享年77）をスターに押し上げるきっかけにもなった傑作だ。
舞台化のメガホンをとるのは三池崇史監督（60）。三船さんも演じたやくざの松永を桐谷健太（41）、もう一人の主演である医師の真田を高橋克典（56）が務める。共演陣には、佐々木希（33）や高嶋政宏（55）などが名を連ねている。
公演は、9月に明治座から始まるという。だがこの発表の裏側では、“ある事件”が起きていた。
「実は、もともと窪田正孝さん（32）が主演を務めるはずだったんです。1月の時点では、ポスター撮影のスケジュール調整もしていました。なのに発表2週間ほど前に突然、降板が伝えられました。
理由を聞いたところ、『窪田さんが新型コロナウイルスへの感染リスクを考えた末に降板したいと申し出た』とのことでした。周囲は必死に説得したようですが、彼は最後まで意思を曲げなかったそうです」（前出・舞台関係者）
ただ、この決断に関係者からは疑問の声が上がっている。
昨年12月、千葉県内のロケに臨んでいた窪田正孝
「まだ発表されていませんが、窪田さんは10月期のドラマ『ラジエーションハウス』（フジテレビ系）に出演しています。すでにクランクインしているのですが、彼はその撮影には参加しているのです。
観客のいる舞台のほうが、ドラマより危険という判断なのかもしれません。ただあれほどの作品をドタキャンするほど、リスクに差があるのでしょうか。劇場側も対策はとるでしょうし。それに、そもそも舞台での感染リスクの話なんて最初からわかっていたと思うのですが……」（芸能関係者）
’19年には水川あさみ（37）との結婚を発表し、昨年は朝ドラ『エール』の主演にも抜擢された窪田。今回の降板が与える影響は、決して少なくなさそうだ。
「『酔いどれ天使』が9月から始まるため、『ラジエーションハウス』の撮影はわざわざ前倒ししてもらっていたんです。また明治座も朝ドラ俳優である窪田さんの出演を売りにしていました。それだけに失望の声が上がっています。
『以前の窪田さんはどんな仕事も断らなかったけど、結婚して人間が変わってしまった』なんて言う人もいました」（前出・芸能関係者）
せっかく高まった人気に、水を差さなければいいが――。
「女性自身」2021年4月6日号 掲載
