4月12日、所属事務所『スウィートパワー』を退所したと発表した高杉。
■「これからは役者の道を極めたい」
そんな高杉は退所の陰で、“大仕事”のオファーを断っていた。今年5月からスタートする清原果耶（19）ヒロインの連続テレビ小説『おかえりモネ』（NHK総合）で、高杉は主要キャストに決まっていたという。
「高杉さんは、自ら降板を申し出たそうです。スキャンダルや体調不良以外での自主降板は朝ドラ史上初で、ディレクターも唖然。NHK側としては演技派の彼にどうしてもお願いしたかったそうで、高杉さんも一度はOKを出したのですが……」（別のテレビ局関係者）
朝ドラに出演すれば、さらなる飛躍にも期待できるはず。それでも彼が降板を願い出たのは、前述したA氏の影響が強いという。
「Aさんはいわゆるメジャー作品よりも、ミニシアター系や舞台などアート志向の作品を好むタイプ。高杉さんが朝ドラを降板したのは、そんな彼の考え方に影響を受けているのかもしれません。高杉さんは退所を申し出る際、『アイドル的な役者と僕は違います。これからは役者の道を極めたい』と強く訴えたそうです」（前出・別のテレビ局関係者）
18年6月、本誌に「どんな難役をいただいても、『やればできる』と思ってやっていく精神が必要だと思っています」と語っていた高杉。ひとり立ちも“やればできる！”の精神なのだろう。
