12月11日、約1カ月ぶりにテレビ出演したのは中居正広（50）。MCを務める予定だった『中居正広のプロ野球珍プレー好プレー大賞2022』（フジテレビ系）にVTRで出演したのだ。
SNS上では、《中居くん、ものすごく痩せた》《中居くん大丈夫か？…》と視聴者から心配の声が。
10月にはレギュラー番組『キャスターな会』（テレビ朝日系）を2週連続で欠席していた中居。10月15日に復帰したが、そのわずか20日後、11月4日には再び芸能活動を休止。1カ月の休養に入ったが、12月2日には“年内いっぱいは静養する”と、休養の“再延長”が発表された。
「『珍プレー好プレー大賞』のVTRは1カ月の休養に入る直前に撮影されたものだったそうです」（制作関係者）
その病名について公式発表はないが、『週刊新潮』は9月に盲腸がんの手術を受けていたと報道。さらに『女性セブン』も、11月に再び手術を受けたと報じている。記事によると、手術は数十分で終わる予定だったが、不測の事態が起き数時間にも及んだという。
現在の中居の様子を、芸能関係者は次のように話す。
「まだ体力や筋力が戻り切っていないようですが、手術を経て体調を整えているところだと聞いています。すでに退院しているそうです」
前出の制作関係者も言う。
「肝臓の調子が悪かったとは聞きましたが、具体的な病状は伏せられたまま。詳しいことは上層部のごくわずかな人しか知りません」
休養中ながら、中居の存在感はまったく薄れてはいない。
「2日に放送された『金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）には、代役として二宮和也さん（39）が出演。電話出演した中居さんとトークを繰り広げました。二宮さんを代役に指名したのは中居さん自身。二宮さんの主演映画『ラーゲリより愛を込めて』が話題になるようにと中居さんが番組スタッフに相談した結果、生電話をつなぐということになったのです」（前出・制作関係者）
『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）とレギュラーラジオ番組『中居正広 ON＆ON AIR』（ニッポン放送）の代役を務めるのはKis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔（35）。これも中居直々の指名だったという。
「12月3日、中居さんは藤ヶ谷さんが代役として出演中のラジオに肉声を寄せました。年内いっぱいの休養を発表した翌日の放送でしたから、ファンを安心させたい気持ちがあったのでしょう。“藤ヶ谷の代役ラジオは評判が悪い”と冗談めかしたエールも送っていました。
プライベートでも親しいナインティナインの岡村隆史さん（52）は、NHKのサッカーW杯の特番に出演した際、中居さんから“見たよ”と連絡があったと明かしていました」（前出・芸能関係者）
