■杏一家が渡仏後も定期的に現地へ――
戸田と杏は’14年に三菱電機のCMで共演。嫁と姑役だった。広告代理店関係者は言う。
「2人は当初から波長が合い、意気投合していましたね。杏さんは’15年に東出昌大さんと結婚し、’16年に双子の女児、’17年には男児にも恵まれました。このCMが好評でシリーズ化されたこともあり、杏さんは自宅に戸田さんを定期的に招くようになったんです。
’20年1月に東出さんの不倫が発覚し、同年夏に離婚しましたが、それまで杏さんは戸田さんにいろいろと相談していたようです。彼女は実母とは長らく確執がありましたから、戸田さんが母親のような存在になっていたのでしょう」
戸田は’21年4月にゲスト出演した『徹子の部屋』（テレビ朝日系）で、シングルマザーとなった杏の子供たちに『アンパンマン』の絵本も読み聞かせしたことを告白。
また、杏も’21年9月に出演した『櫻井・有吉THE夜会』（TBS系）で、戸田が“お風呂上がりの子供たちをタオルで拭いて、オイルを塗ってくれる”と笑顔で語り、「もはや親戚」と絶大な信頼を寄せていることを明かしていた。前出の知人は言う。
「お子さんの授業参観日に杏さんも父の渡辺謙さんも突如仕事の都合で出席できなくなってしまったことが。杏さんは前日に戸田さんに急きょ電話して代理出席をお願いしたんです。戸田さんは快諾し子供たちも学校で『ばあばが来た～』と大喜びだったそうです」
杏は’22年夏に3人の子供たちとフランス移住を決断するが……。
「戸田さんは杏さんの渡仏数日前から彼女の自宅に泊まり、別れを惜しんだそうです。
しかし、その後も連絡を絶やすことはなく、その年のクリスマスにはフランスまで会いに行っていました」（前出・知人）
翌年6月に戸田は杏の子供たちの発表会を見るため、フランスを再訪問。その様子をブログにこうつづっていた。
《マゴマゴちゃんたちの学校にも行けて、逞しく成長した姿を見て目を細めてました。しかし改めて、子供の成長は恐ろしい》
《フランス語の発音も素晴らしい。字もめちゃくちゃ綺麗に書ける。あっという間にトリリンガルに》
“孫たち”の成長ぶりに戸田は目尻を下げていたようだ。昨夏も戸田はパリ五輪観戦を兼ねてフランスへ。後日、自らのブログに杏とのツーショット写真を載せ、《そりゃもう楽しかったです。初のオリンピック観戦はもちろんですが、大好きな杏ちゃんとマゴマゴちゃんたちと毎日過ごせて》とコメントしていた。
「戸田さんは海外旅行が好きで、今春は杏さんとオーロラを見るためにフィンランドへ出かけていました。トナカイのソリに乗ったり、サンタ村を訪問するなど“母娘”の時間を満喫したそうです」（前出・知人）
戸田にとって“愛娘”と“孫”たちと過ごす味わい深い時間は、あんぱん以上に甘美なのだろう。
画像ページ >【写真あり】フィンランドで杏とオーロラを見る戸田恵子（他5枚）
