高等科卒業アルバムの陛下。地理研究会の研修旅行にも参加されていた
■『平凡パンチ』『プレイガールQ』にご興味を示されて
陛下と会話を重ねていくなかで、好奇心旺盛な一面が垣間見えることもあった。
「友人グループで雑談をしているときに、『ナル、今いちばん何したい？』と聞くと、『みんなと茶店（さてん＝喫茶店）でお茶したいし、本屋に行って“平パン”とか立ち読みしてみたい』とお答えになりました」
“平パン”とは平凡出版（現・マガジンハウス）が発行していた、若者向けの週刊誌『平凡パンチ』のことだ。また、あるときには、陛下が「一度でいいから、『プレイガールQ』を見てみたいんだ」とおっしゃったこともあったという。少しお色気シーンもあり、高校生に人気だったアクション・ドラマだ。
「陛下が最初に『深夜テレビ、見たことある？』とお尋ねになってから、21時枠で放送されていた『プレイガールQ』の名前を出されたので、陛下にとっては21時は深夜という感覚なのかもしれないと思いました」
当時の東宮家（現・上皇ご一家）の方たちは、夕食の時間はご家族で過ごされ、20時になると私室に戻られていたのだ。テレビは、弟の秋篠宮さまが好まれていたウルトラマン・シリーズなどを一緒にご覧になっていた。その後は、陛下も私室に入られご自身のことや勉強などをされていたという。
「学習院の教室や講堂には、警備のために外から中の様子がうかがえる覗き窓がありました。同じようにお住まいの東宮御所にも覗き窓があったそうです。そのうえ30分に一度、私室でのご様子を確認する見回りがきていたというのです。公人としては果たせない、普通の若者の日常への淡い憧れがあったのではと思います」
大学卒業までを振り返り、ご学友は「ニックネームで呼び合い、友人たちと集まったときには、同じような感覚で会話に参加してくださる陛下に身近さを感じていました」と話す。
学生時代からご友人たちと、フランクなご交流を続けられていた天皇陛下。ユーモラスで気さくなお人柄は、令和の「国民の中に入っていく」皇室の姿につながっている。
