宮古島のパーントゥとは？　集落の厄を払う神　無形遺産登録へ

「ンマリガー（生まれ井戸）」から現れるパーントゥ。待ち受けていた人たちからは「来た！」と声が上がる＝宮古島市平良島尻

文化庁は24日、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の補助機関が「宮古島のパーントゥ」（宮古島市）や「男鹿のナマハゲ」（秋田）など8県10件の伝統行事で構成する「来訪神　仮面・仮装の神々」を無形文化遺産に登録するよう勧告したと発表した。

宮古島のパーントゥは、宮古島市の平良島尻と上野野原（のばる）に古くから伝わる集落の厄を払い、福を招く伝統行事だ。ただ、同じパーントゥでも島尻と野原では外見や厄払いの方法が異なり、それぞれの特徴がある。

◇島尻―泥を塗り悪霊退散

島尻のパーントゥが現れるのは旧暦9月。体を「キャーン」と呼ばれるつる草で覆い、仮面をかぶって全身に臭い泥を塗った異形の神「パーントゥ」3体が集落のはずれにある「ンマリガー」（生まれ井戸）から出現する。泥を塗ることで悪霊を退散させ、厄払いになるとされる。地域内で新築の家や赤ちゃんが生まれた家などにもパーントゥが入り、泥を塗りまくっていくのが恒例だ。

◇野原―子どもが扮し行列

野原でパーントゥが出現するのは旧暦12月の最後の丑（うし）の日。仮面を着けてパーントゥに扮（ふん）した少年を先頭に子どもたちや頭や腰につる草を身に着け、ツサギー（ヤブニッケイ）の枝を持った女性たちが行列を作って集落を練り歩く。女性たちは太鼓やほら貝を鳴らし「ホーイ、ホーイ」と掛け声を上げる。四辻（十字路）では、女性らが円陣をつくってパーントゥを中心に子どもたちを囲み、厄を払う。

パーントゥはお化け、鬼神を意味する言葉で、海のかなたからの来訪神。「宮古島のパーントゥ」は、島尻の「パーントゥプナハ」と野原の「サティパロウ」の総称で、1993年に国の重要無形民俗文化財に指定された。