12月1日、『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）の収録が行われた。そこでSMAP 5人での熱唱が撮影され、“グループでの最後のステージ”になるのではないかと言われている。
年末解散まであと1カ月を切ったなか、気になるのは彼らの今後の予定。なかでも香取慎吾（39）には“引退説”が浮上し、中居正広（44）にも“独立説”が囁かれるなどファンとしては心配なところだ。だがスポーツ紙記者は、2人の来年の仕事についてこう語る。
「テレビ朝日の関係者に聞いたのですが、香取さんの『SmaSTATION!!』も中居さんの『中居正広のミになる図書館』も、ひとまず来年3月までは継続が決定しているそうです。その先も未定ではありますが、『その後も継続するとは思う』と言っていました。春以降のスケジュールについては、1月すぎには正式決定するそうです」
中居についてはMCとしての手腕が評価され、早くも引っ張りだこになっている。
「中居さんは明石家さんまさん（61）や石橋貴明さん（55）などの大御所芸人だけでなく、アンジャッシュの児島一哉さん（44）やスピードワゴンの小沢一敬さん（43）などとも昵懇の仲。そうした広い交友関係が、レギュラー番組にもいい影響を与えています。それだけでなく、彼はスタッフ受けも抜群です。各局のプロデューサーと何でも話せるし、そこから自分で仕事を取ってくる力もある。TBSではバラエティ番組だけでなく、俳優方面でのオファーも考えているそうです」（前出・スポーツ紙記者）
そんななか、テレビ局関係者はこう語る。
「メンバーたちとジャニーズ事務所との現在の契約は、17年9月末までだと聞いています。更新するかどうかは、その3カ月前までに決めなくてはなりません。つまり、“Xデー”は来年6月30日ということ。それまでに動きがなければ、5人とも事務所に残って活動していくことになると言われています。SMAPの5人ともなると、各局からの信頼は絶大。だから契約の行方さえ決まれば、その後の下半期のスケジュールもすぐに埋まると思います」
