「第１話目が放送された日の朝、ヒロインの夏菜さん（23）が“緊張して眠れなかった”と話しながら局に入ってきました。テーマソングが流れ番組が始まると夏菜さんは突然、『ギャー！』と奇声を発していました」（NHK局員）
NHK連続テレビ小説『純と愛』の初回視聴率は、前作の『梅ちゃん先生』の初回視聴率を超える19･8％だった。
「実は夏菜さんは２回、朝ドラのオーディションに応募しましたが、書類１次選考で落選。『私はホントNHKに向いてない』と自虐的に呟いたほど。ヒロインに決まった瞬間『信じらんない！』と驚いていました」（前出の局員）
ロケは大阪市内で５月下旬から始まった。
「収録中にスタッフから度々注意され、涙を流していたことが何度もありました。彼女から『一度も誉められたことがないの。つらい』と泣きながら打ち明けられたこともありました」（ドラマスタッフ）
夏菜にダメ出しをしていたのは、昨年放送された『家政婦のミタ』（日本テレビ系）では40%という驚異的視聴率を記録した“辣腕” 脚本家・遊川和彦さん（54）だ。
「今回の朝ドラのプロデューサーは２年越しで遊川さんに脚本を依頼していたそうです。
遊川さんは『これまでの連続テレビ小説っぽくないものを書くが、本当にこれで後悔しないか』と念を押し、『演出家にも役者さんにも口を出しますよ』と約束をとりつけました。週に最低１回は大阪やロケ先へ飛んで行き、夏菜さんに何度もダメ出しをしていました。その度に彼女は涙を流していました」（前出のスタッフ）
主人公・純を愛し、夏菜に期待するがあまり厳しく指導していた遊川さんだが･･･
「撮影から４カ月過ぎた９月下旬。遊川さんが夏菜さんに初めて『やれば出来るじゃない！』と言ったときは、夏菜さんは嬉し涙を流していましたね。その後の言葉は『じゃ、やれよ！』だったそうですが（笑）」（前出のスタッフ）
ダメ出しにもめげず、夏菜の奮闘は来年２月の最終収録まで続く――。
