８月５日、「大坂の陣４００年天下一祭特命応援隊」就任式が都内で行われ、歌手の和田アキ子（６４）と歌舞伎俳優の片岡愛之助（４２）が登場。理化学研究所発生・再生科学総合研究センターの笹井芳樹副センター長（５２）が自殺した件について意見を求められると和田は「びっくりしたとしか言いようがない……」と慎重にコメントをした。
笹井氏の報道について問われると和田は厳しい表情に一変。「イベント前にも愛之助さんと話していたんですけど、びっくりしたとしか言いようがないですね……」と回答。片岡も「驚きました」とだけコメントを残した。
この日、戦国時代の武将姿で登場した二人。意外にも武将姿は初めてという和田は「テンション上がりますね」と嬉しそうな様子。隣にいた片岡に「かわいい」と関心を寄せ、楽しげな様子を見せた。
（撮影／桑原靖）
