’87年から相撲取材を始め、相撲リポーター歴27年の横野レイコさんが、九州場所を沸かせる若武者・逸ノ城関(21)をリポートしてくれた。
イチくんこと逸ノ城関の好きなものは……。
《1》焼き肉
５人前はペロリと平らげてしまう。体調が悪いときでも、肉を食べれば元気モリモリ。懸賞金で湊部屋の人全員に焼き肉をごちそうしたことも。
《2》甘いもの
大の甘党で辛いものが苦手。食事制限があるのに、おかみさんに内緒でモナカアイスを食べてしまい、めちゃ怒られたというかわいいエピソードも。
《3》おかみさん
福岡入りした後、おかみさんが帰京してしまうと「今度はいつくるんですか？」と寂しがって電話をかけてくるイチくん。大きな息子のようだ。
おかみさんの眞(まこと)さんは、おかみさん業を完璧にこなしながら、介護付き老人ホームの医師として働いている。病院でも患者さんたちから大人気。２児の母でもあり、超多忙なスーパーウーマンだ。イチくんとは冗談を言い合ったり悩みを聞いてあげたり、あらゆる面で支えているようす。
《4》西内まりや
『おじゃマップ』(フジテレビ系)で共演し、ひと目ぼれ。『ウチくる!?』ではイチくんのリクエストで再会し、写真集をもらってますます好きに。布団の上でその写真集を眺めてご機嫌な姿は、ごく普通の(？)21歳なのだが……。
「スカウトに行って出会ったときに『この力士を横綱にすることが僕の使命だ』と思ったという湊親方。誹謗中傷からは自分が矢面に立って守り、指導にあたっていく、という覚悟が見えます」と横野さん。
