３月末の最終回まであと１カ月半、ここにきて視聴率もうなぎのぼりのＮＨＫ朝ドラ『マッサン』。２月10日放送回では、最高視聴率の24.6%を記録した。絶好調ぶりを反映するかのように、現場でもヒロイン・エリー役のシャーロット・ケイト・フォックス（29）と玉山鉄二（34）を中心に結束が深いという。
「彼女は日本語で冗談が言えるほど、余裕が出てきています。共演者の小池栄子さんと考案したという“餃子ダンス”を披露し、現場を笑わせたこともあるくらいです。玉山さんとは、休みの日もいっしょに食事をしたりしているみたいです。共演者たスタッフとも打ち解けていて、スナックでカラオケを楽しむこともあるそうですよ」（前出・ＮＨＫ関係者）
だが、ここに至るまでには苦労もあった。朝ドラは前２作から週間平均視聴率20％をキープし続けていたが、昨年11月から12月にかけて19％台に下降。当時は彼女もかなり落ち込んでいたようだ。
しかし逆境でも、２人は助け合いながら熱演を続けた結果、視聴率は回復。上昇気流に乗った『マッサン』はいよいよ佳境に入り、３月にオールアップを迎える。そんななか、シャーロットは寂しさを感じているという。
「最近の彼女は突然、『みんなと別れたくない』と涙ぐむことがよくあるみたいです。撮影も残り１カ月、共演者も次々と出番を終えていきます。そのたびに彼女は涙を流し、名残惜しそうに記念写真をしています。そして見送る際に、また号泣するんです。そんなときは必ず玉山さんがシャーロットを抱きしめて『また会える。だから元気出して』と優しく声を掛けてあげています」（制作関係者）
そんなシャーロット自身も、もうすぐクランクアップ。最終収録後には米国へ一時帰国する予定だというが、彼女はすでに決意を固めていた。
「シャーロットは『このドラマの続きを作れませんか？』とプロデューサーに続編製作を直訴していました。アメリカに帰国するより、日本で活動を続けたいそうです。彼女の意向を汲むかのように、民放も次の起用を狙っています。すでにキャスティング案も浮上しているみたいですよ」（テレビ局関係者）
共演者とまた会う日まで、シャーロットは日本での女優業を続けていくようだ。
