写真：アフロ（貴乃花親方）
1月4日に日本相撲協会が臨時評議員会を開き、貴乃花親方（45）の理事解任を決議した。貴乃花親方は役員待遇の委員に2階級降格。全会一致での承認に、貴乃花親方は「わかりました」と答えたという。
その直前の昨年12月29日、貴乃花部屋の女将・花田憲子さん（53）は神奈川県内の病院を訪れていた。この病院は、数年前に開設された総合病院で、病床数は400弱。景子さんの自宅からは車でも1時間ほどかかる。
長女を伴って病院に入る景子さんは、アイボリーのマフラーを首に巻かず両サイドに垂らしていた。まさに、夫・貴乃花親方も愛用しているスタイルだ。
「12月には連日、貴乃花親方の姿がテレビで報じられましたが、注目の1つが親方の“マフィア風”とも呼ばれている独特のファッションスタイルでした。実母・藤田紀子さんも“私が女房だったらあの服装を止めさせる”と珍しく苦言を呈しています」（相撲ライター）
実は本誌はこの数日前には長男でタレントの花田優一（22）の姿も東京都内で目撃しているが、やはり彼もマフラーを両サイドに垂らしていた。“マフラーを首に巻かない”というのは、花田家の掟なのだろうか。景子さんは、病院関係者に出迎えられると、応接室に入っていった。
忙しい年の瀬に、景子さんが自ら車を運転して、この病院を訪れた理由は何だったのだろうか？ 貴乃花部屋の後援会関係者は言う。
「貴ノ岩（27）の実兄が『弟は東京都内の病院に入院している』と言っていましたが、その所在地はトップシークレットでした。（景子さんが29日に訪れた）病院が貴ノ岩の入院先だったか、もしくはその病院の関係者に、入院先を紹介してもらったのだと思います」
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