サブカルチャーの中心地、東京・下北沢。なかでも本多劇場は、サブカルの代表格で、演劇を志す者たちの憧れの的だ。この夏、東出昌大（31）はその舞台で『二度目の夏』（7月20日～8月12日）の主役を務める。
「役者って人前で涼しげに演じてるようですけど、その実、悩んでとどまったり、前進しては戻ったり……下北沢ではそれが繰り返されてる。居酒屋にも演劇のチラシが貼られていて、独特な街ですね。役者の聖地である憧れの劇場で、僕も尊敬する岩松了さん作・演出の舞台に立てるなんて！」（東出・以下同）
モデルから俳優へ活動の幅を広げていった東出。演劇のメソッドを勉強したことがなかったため、当初は苦労したという。
「濁流のなかで8年を過ごしてきました。去年、三島由紀夫原作の舞台『豊饒の海』に出演してついに、あぁ、役者になったんだ、と思えたんです」
感慨に浸りながら、品のいいのびのびとした笑顔をつくる。
東出が演じる夫とその妻、夫の親友らを取り巻く男女の人間模様を描き出す本作。裕福な家庭に育ち誰もが羨む人生を送る主人公は、物語が進むにつれ親友への“嫉妬”に押しつぶされていく。
「僕の役ってねじ曲がった癖（へき）がある男。出張中に、親友に妻の面倒をみてもらうんです。坊ちゃん育ちで悩みがない分、人として欠如している部分もありそうですね」
東出自身が抱く嫉妬という感情について聞いてみた。
「7年前、映画『桐島、部活やめるってよ』での太賀くんの素晴らしいお芝居が羨ましかった。僕にはできないな、って。憧れや羨望で歩みを止めてもしょうがない。自分には何ができるかを考えて、前進することで乗り越えました」
嫉妬をプラスの刺激に変換したのだ。困難に直面しても、乗り越える強さがある。
「答えがない問題にぶつかると、悩みのタネから離れてアウトドアでリフレッシュしています」
ほかにも落語や将棋、料理など興味の対象はさまざまだ。
「子どものころから競馬も好きで。ドラマを背負っていたり血統があったりする競走馬が好きなんです」
23歳で俳優になる前には、ジュエリーの専門学校に通った時期もあった。
「役者の仕事と宝飾品に共通して言えるのは、心血を注いで作ったものしか、後の世に残らないということです。ですから、全力で誠実に仕事をしていきたい」
