1月16日発売の『週刊文春』で、慶應大学時代の同級生・A子さん（38）との“ベトナム婚前旅行”を報じられた嵐の櫻井翔（37）。
彼女が長年勤めていた関西のテレビ局の元同僚はこう語る。
「大学時代、A子さんは仲間たちから『将来はアナウンサーになるのでは』と噂されていたそうです。ただ、彼女は一見派手に見えますが、自分が目立つよりも裏方志望だったんですね。在学中に秘書検定の資格も取得していました」
彼女は就活中、テレビ局の番組制作に興味が出てきたという。
「『どうしてもバラエティ番組の制作を担当したい！』と就活に挑み、入社後、希望どおり、バラエティ番組の制作に配属が決まったとき、彼女は泣き崩れたそうです。彼女は思い立ったら全力でひた走るタイプ。当時から美貌は際立っていて、『同期入社のアナウンサーより、アナウンサーっぽいのにね』と言われていました」（前出・A子さんの同僚）
この元同僚によれば、A子さんの入社後しばらくして、櫻井さんが共通の友人に「実は付き合っているんだ」と打ち明けていたと言う。
「確か12～13年ほど前のことでしたね。櫻井さんが『news zero』（日本テレビ系）の月曜キャスターに就任したころだったと記憶しています。実はA子さんの卒論は“戦争報道”についてでした。キャスター業を始めるにあたり、旧知のA子さんにも相談したのかもしれません。硬軟織り交ぜた時事問題を話し合うなかで、交際に発展するようになったのだと思います」
昨年1月、嵐が’20年末をもって活動を休止すると発表。7月には元恋人でテレビ朝日の社員だった小川彩佳アナ（34）も医師と電撃結婚。11月には嵐の仲間である二宮和也（36）も結婚した。
「激動の日々を送っている櫻井さんが、嵐の活動休止や周囲の結婚を目の当たりにして、自分の今後の人生をもう一度、見つめ直したようです。その結果、20年来の仲で、彼のことを常に気にかけてくれるA子さんを改めて“大切な女性”だと気付いたのでしょう」（前出・A子さんの同僚）
「女性自身」2020年2月4日号 掲載
