新型コロナウイルスの感染者数が増え続けている今、危険視されているのがトイレでの感染拡大だ。新型コロナウイルス感染症対策専門家会議も、トイレでの感染リスクが比較的高いとして注意喚起している。
4月28日にはコンビニ大手のローソンが、店内のトイレの使用を休止することを発表（翌日、周辺のトイレ事情によっては、店舗の判断に委ねることに）。ローソンの広報室に話を聞いた。
「極力、トイレの利用はお控えいただいております。ただ、物流を担うトラックドライバーの方や医療従事者の方など、緊急性のある場合はスタッフに声をかけていただければご利用になれます」
感染を防ぐには、不特定多数の人々が利用する外出先のトイレを使わないことが原則になるという。
だが、買い物などで出かける際の駅のトイレや、職場のトイレなど、共用のトイレをまったく使わずに生活するのは難しい。その場合、どのように感染を防げばよいのだろうか？
札幌医科大学医学部微生物学講座の横田伸一教授は（1）ドアノブや洗浄レバーをできるだけ触らない、（2）トイレ後の徹底的な手洗いを推奨する。
「感染者が触れたドアやスイッチなどにはウイルスが付着している可能性があります。ただ、ウイルスが自分の手に付着してしまっても、それだけで感染することはありません。入念な手洗いでウイルスを洗い流すことで感染のリスクを大きく下げることができるのです」
手洗いの際には（3）タオルの共用を避けることに注意だ。
「トイレに限らず、感染症の予防ではタオルの共有は厳禁です。ウイルスは細菌とは違い、タオルで増殖することはありませんが、顔を拭くようなハンカチやタオルは自分専用のものを使いましょう」
トイレにおける感染のルートには、おもに「接触感染」と「飛沫感染」があるという。
ウイルスがついた手で顔などを触ることで粘膜から感染する接触感染は手洗いで防げるが、飛沫感染を防ぐには（4）流すときにはふたを閉める、（5）換気扇を回し、窓を開けて換気などが有効だという。
「勢いよく水を流すと便の中のウイルスが水しぶきと一緒に周囲に飛び散り、飛沫感染が起こります。さらには水しぶきより小さな粒子のエアロゾルが発生し、ウイルスが空気中に浮遊してしまいます。他人に感染させないためにも、水を流すときには必ず便座のふたを閉めましょう。また、窓を開けて換気することで、狭い空間で密閉されていたエアロゾルが希釈される効果があります。窓だけでなくドアを開けて空気の流れをつくることで効率よく換気できます」（横田教授）
また、飛沫感染の防止には（6）ハンドドライヤーは使わないことも重要だという。
「手を洗った後であればそれほどリスクは高くないと考えられますが、ハンドドライヤーの強風で水を吹き飛ばすことはエアロゾルを発生させることになります」
トイレでの感染を回避するためには以上のような注意点が挙げられるが、自分ひとりが気をつけるだけでは不十分。張り紙などによって（7）職場などの同僚にもルールを周知することも大事だ。
ウイルスが蔓延しやすい外出先のトイレだが、一人ひとりの心がけで感染リスクを減らすことはできるのだ――。
「女性自身」2020年5月26日号 掲載
