22年8月、中国での活動を見据え、23年から中国の大学に留学することを発表していた小島瑠璃子（29）。日本での芸能活動を徐々に減らし、9月には7年間MCを務めた『サタデープラス』（TBS系）を卒業。中国移住への準備が着々と進んでいるようだった。
ところが、その小島について、驚きの現在が聞こえてきた。
「小島さんは今も日本にいます。実家で暮らしているそうですよ」（芸能関係者）
’22年8月8日に中国留学を発表した際は、自身のTwitterに《中国での活動を見据え、来年から中国の大学に留学します》と綴っていたが……。
「中国では、春学期が2月末から3月初めにかけて、秋学期は8月末から9月初めにかけてスタートします。小島さんは当初、’23年2月末ごろから中国の大学に入学する予定でした。
ところが、中国では’22年末から’23年2月上旬までの約2ヵ月間で、8万人以上が新型コロナウイルスのため死亡したとも報じられています。さらに日中関係の悪化もあり、留学するのには不安な時期だと感じたのではないでしょうか。現状では留学は延期しているとのことです」（前出・芸能関係者）
小島の近況について所属事務所に問い合わせると、次のように回答があった。
「2月期からの大学入学が決定していましたが世界情勢を鑑みて一度見送り、今年9月以降の入学を検討している状態です」
思わぬ阻害を受ける形となった小島の海外進出。海の向こうから、彼女の活躍が聞こえる日はいつになるのか――。
