「こうして新たな気持ちで皆さんにご挨拶、そしてご報告できることを大変うれしく思っております」
7月7日、YouTubeの生配信でこう語ったのは、King＆Princeを脱退した平野紫耀（26）。滝沢秀明氏（41）が立ち上げた株式会社TOBEに合流することを発表した。同じく元キンプリの神宮寺勇太（25）もTOBEとともに活動していくという。
「5月22日をもってキンプリを脱退した平野さんですが、今後はソロ、もしくは神宮寺さんとのユニットとして再デビューする予定のようです。生配信の間、平野さんは終始笑顔だったのが印象的でした」（スポーツ紙記者）
音楽関係者は言う。
「平野さんは業務提携という形で滝沢さんの会社と協力していくと聞いています。弟が代表を務める事務所に籍を置くという話も出ているそうです」
5月20日に音楽番組『Venue101』（NHK）にキンプリとして最後の出演を果たし、別れを惜しむかのように号泣していた平野。
多忙だったキンプリでの日々が終わり、しばらくはゆっくり過ごすのかと思いきや、脱退からわずか45日での芸能活動再開――。いったい何が彼をこれほど急がせるのか。
「いち早く活動を再開したのには、母親の存在があったのでしょう。以前から平野さんは、母を安心させるために仕事をしていると話していました」
こう話すのは、平野を知る芸能関係者。彼の芸能活動の背景には、常に母親の存在があったという。
「平野さんが小学4年生の頃に両親は離婚。平野さんと弟は女手一つで育てられました。当時から母親に負担をかけたくないと思っていたそうです」（前出・芸能関係者）
