嵐の二宮和也（40）が、10月24日付で旧ジャニーズ事務所から独立し、個人で活動していくことを発表した。嵐がグループ活動を再開する際には、メンバーとして活動していく意向であるという。
故ジャニー喜多川氏（享年87）の性加害問題を受け、10月17日に社名を変更したSMILE-UP.社。同社は旧ジャニーズ事務所として9月と10月に会見を行っているが、同社のタレントの広告起用を見送る企業が相次ぐなど、影響は続いている。
二宮は独立の経緯について、ファンクラブ向けサイトで「1回目の事務所の会見以降、自分の活動にも多くの影響が起き始め、正直な話、僕も怖くなったし、不安な気持ちにもすごくなり、これからどうしていこうかなと考え始めました」と告白している。
「所属タレントらのマネジメントを請け負う新会社が今後設立され、各タレントはその会社とエージェント契約を結ぶことが可能になります。嵐のメンバーもこうした新体制について5人そろって説明を受けたということです。
結局、仕事への影響などを鑑みて二宮さんはエージェント契約ではなく独立を選択。ほかのメンバーへの報告は済んでいるとのことです」（スポーツ紙記者）
そんな二宮だが、旧ジャニーズ事務所への帰属意識を伺わせたさせた場面が記憶に新しい。
「9月いっぱいで退所した岸優太さん（28）が、8月の『ニノさんとあそぼ』（日本テレビ系）にゲスト出演した際、二宮さんが『芸能界辞めるっていうこと？』と問い詰める場面がありました。岸さんは『まだ決め切れていない』と答えると二宮さんは『何も決まってないのに（ジャニーズを）辞めるきっかけがどこに存在するの？』となおも追及。二宮さんの事務所への強い愛を感じさせ、話題を呼んでいました」（前出・スポーツ紙記者）
しかし急転直下、事務所を離れることになったことに対して、SNS上で心ない声を寄せる人もいるようだ。
《ニノが何しようとどうでもいいんだけども、この人いつも事後報告なんだな。他の人達って猶予を設けるからファンにできるだけ寄り添ってるのかなって印象だったけど…節目のときに人間性ってでるよね やっぱニノは自分ファーストなんだって印象が強まったという個人的な感想》
《ニノ、なんか自分勝手に思えてきちゃった 嵐の復活は遠のいたし、絶望的だと思ったのは私だけ？ちゃんと詳しく説明してほしい 5分くらいの動画じゃ何もわからない。櫻井くんの嵐に対する思いもちゃんと考えてよ、》
《嵐動いたら合流するんでよろしく！的なノリで出ていかれましたけど、事務所に残された嵐は誰が守り誰が嵐活動の為に動くんですか？他のメンバーに面倒事押しつけて美味しいお仕事だけ頂戴してまたね！と？勝手すぎませんか二宮さん》
ある芸能関係者は言う。
「11月3日には嵐がデビュー25周年イヤーに突入します。SMILE-UP.社及びエージェント会社の今後が不透明なだけに、トップアイドルの嵐が25周年を迎えるというのはファンの心の拠り所だったのでしょう。岸さんを追及していたこともあって、“事務所がピンチの今、なんで独立？”と思うファンもいるのだと思います。
とはいえ、二宮さんは独立に際し『毎日このことで悩んだ』とコメントしており、かなり苦悩していたことでしょう。俳優業、CM出演のオファーも多い売れっ子の二宮さんにとって、仕事に影響が出ることは死活問題だと思いますし、そのことに二宮さんの責任もありません。嵐の一員としては今後も活動していくそうですし、事務所ともきちんと話をした上での独立ではないでしょうか」
悩んだ末に大きな決断をくだした二宮への心ない声に対して、諫める声もあがっている。
《なぜ裏切り者って言われてるの？ へ？嵐はやるって言ってるやん？》
《凄いなニノの批判する人。この約半年間、彼が所属する事務所がどんな事になってきたのか何も見てないじゃん。独立するなら仕事するなってこと？？》
