「大谷選手の結婚相手だと一部で報じられた元女子バスケットボール選手・A子さんは昨春、所属していた実業団を退団しています。実はその後、都内の社会人チームに所属し、12月まで試合に出場。チームを全国大会に導いた後、再び退団したようです。出場登録されていた今年2月の岩手県内の試合を欠席していたことから、『やっぱり大谷選手と結婚したんだ……』と囁かれていました」(バスケ社会人チーム関係者)
《2人(1匹も)で力を合わせ支え合い、そしてファンの皆さまと共に歩んでいけたらと思っております》
ドジャース・大谷翔平選手(29)が2月29日(日本時間)、インスタで電撃結婚を発表。吉報は瞬く間に世界中に広がった。翌3月1日、米アリゾナ州グレンデールの球団施設で取材に応じた大谷は、結婚相手について、
「いたって普通の人というか、普通の日本人の人です」
「初めて会ったのは3年ちょっと前かな」
と笑顔で明かした。結婚の決め手となったのは「一緒にいて楽しい」「全体的な雰囲気が合っていた」「なんとなくずっと(一緒に)いるところを想像できた」からだという。
「奥さんとは日本で出会い、交際を始めたのは昨年だったとのこと。しばらくは遠距離恋愛を続けて、2月上旬から始まったキャンプの途中から暮らし始めたと話していました」(スポーツ紙記者)
大谷は3月2日に配信された『Number Web』のインタビューで妻についてこう語っている。
《彼女も働いていたので去年のシーズン中はほとんどアメリカへは来ていませんし、僕が右ヒジの手術をした後も、デコ(愛犬のデコピン)とふたりでリハビリしていましたからね。わざわざ時間を作るようなことはありませんでした》
《(彼女の手料理は)僕はカレーがやっぱり美味しかったですね。(略)ドライカレーでした。ルーから作ってくれましたよ。すごく美味しかった》
《年下です。2個下かな。僕が今年30歳で、彼女が……たぶん28歳です。あれっ、もし間違っていたらごめんなさい(笑)》
結婚相手と伝えられるA子さんは身長180cm台の2歳年下で、名門私立大学出身。世界を舞台に活躍した経験もあり、モデルのような活動をしたこともあるという。
花巻東高校時代の元チームメート・山根大幸さんによれば、大谷の好きなタイプは高校時代から一貫していたようだ。
「基本、“明るい女性がいい”という話は聞いたことがありました。スポーツしていた方とか、元気で明るい女性の方、優しい方がいいのでしょう。彼は漫画の『SLAM DUNK』が好きで、3年生の引退後は、体育館のコートを借りて、よくバスケットボールをみんなでやっていました。うまかったですよ」
バスケはA子さんとの共通の話題だったかもしれない。前出のスポーツ紙記者も言う。
「大谷選手は理想の女性に身長の高い女性などもあげていて、A子さんはそうした条件にすべて当てはまります。また、キャンプ地でトレーニング中の大谷選手がトレーナーらと談笑する様子が撮影された動画に、青いユニホームを着た日本人女性の姿が映っているのです。少し離れたところから大谷選手の様子を笑顔で見守るその女性が“A子さんに似ている”と指摘されています」