11月14日、大みそか恒例の『第76回 紅白歌合戦』（NHK）の出場歌手が発表された。紅組20組、白組17組の合計37組の出場歌手が発表され、紅組は石川さゆり（67）や坂本冬美（58）、白組は郷ひろみ（70）や布施明（77）といったベテラン勢の出演が決定した。
そんな紅白で、注目を集める2つの出演グループがある。それはKing＆PrinceとNumber_iだ。というのも、両者の共演にファンが期待を膨らましているのだ。
’21年に岩橋玄樹（28）が脱退して以降、岸優太（30）、神宮寺勇太（28）、平野紫耀（28）、髙橋海斗（26）、永瀬廉（26）の5人で活動していたKing＆Prince。
「ところが、’23年5月に岸さん、神宮寺さん、平野さんが脱退。そして同年10月に3人が結成したのがNumber_iです。King＆PrinceとNumber_iはこれまで’24年12月に放送された『ミュージックステーション SUPER LIVE』（テレビ朝日系）など同じ大型音楽番組に出るタイミングはありましたが、出演時間が違うなどして“共演”とまではいきませんでした。
12月に2週連続で放送される『2025 FNS歌謡祭』では第1夜がNumber_i、第2夜にKing＆Princeとやはり、出演日が違うため、《共演NGなの？》という声がXであがっていました」（音楽関係者）
しかし、紅白での共演はファンの注目を集めている。というのも、紅白にはオープニングとエンディングで同じ舞台に出演者が全員揃って登場するという演出があるためだ。
「そもそもKing＆PrinceとNumber_iは別のグループになったものの仲が悪いわけではなく昨年5月、『with MUSIC』（日本テレビ系）にKing＆Princeが出演した際、MCの有働由美子さん（55）が『Number_iのパフォーマンス見たりするの？』と質問。すると、髙橋さんと永瀬さんの2人は『もちろん！』と笑顔を見せ、髙橋さんは『大好きな兄貴分という感じなので、毎回楽しく見させてもらっている』と話していました。
NHKも紅白の若者離れを危惧しているので、5人のトークがあるなど、何かしらサプライズもあるかもしれませんね」（前出・音楽関係者）
Xでは
《Number_i、紅白2年連続出場おめでとう♪今年の大晦日も3人の姿を見れるなんて嬉しいよ♪そしてキンプリちゃんとの共演も、今からもう泣きそう》
《キンプリとNumber_iが紅白で同じ画面に映るの想像しただけで今から泣ける》
《Number_iとキンプリが同じ舞台上で同じ画面にこんなに早く映るなんて まさかすぎて泣ける》
とすでに歓喜の声があがっている。ファンは今か今かと紅白を待ち侘びているようだ。
