相次いで不祥事を起こし、グループ活動はおろか表舞台からも去った“旧ジャニ”アイドル。新たに見出したYouTubeという場で“本業”の姿が垣間見え、ファンから感動の声が巻き起こっている。
8月5日にYouTubeを更新し、リサイクルショップを訪れる様子を公開したのが元TOKIOの山口達也（54）だ。湘南の“新拠点”に家具を設置すべく、店内を散策する様子が映し出された。
山口は’18年に泥酔した状態で未成年にわいせつな行為をしたとして書類送検され（のちに起訴猶予処分）、所属務所を退所。さらには2020年、酒気帯び運転による道路交通法違反の疑いで現行犯逮捕され、事実上の芸能界引退を迎えていた。だが、6月24日に『山口達也、YouTubeチャンネル始めます。』と題した動画をアップして8年ぶりにエンタメ活動を再開。ふたを開けてみれば、開始から約1カ月半で山口のチャンネル登録者数は45万人超えと注目度は高い。
8月1日更新の動画では、都内にあるYouTubeの拠点が使用できなくなったため湘南エリアへ。すでに新たな拠点は決まっており、海から徒歩圏内・エアコンとミニ冷蔵庫付きで家賃は3万4000円。洋室5.3帖の小さな部屋とはいえ、山口からすれば「十分」だという。
ちなみに動画前半では、不動産屋で担当者と海が見える物件の話題に触れる一幕も。値段が数億円という話を受けて、《住んでみた～い けど高っかぁ 無理ぃ…》とテロップが入った。芸能界で活動していたころは湘南に住んでいたそうだが、《今の私にはとても買えません》と現在の“懐事情”の一端を明かしていた。
5日の動画でリサイクルショップを訪ねた山口は、店内を歩き回ってテーブルを中心に家具をチェック。筋トレグッズやピアノなど、豊富な商品に興味を示していき……。
「家具以外に目移りする中で、山口さんがギターを手にする場面も見られました。“ギターは弾けないんですよ”と言いつつ、アコースティックギターの弦を弾く姿はさすが元ミュージシャン。“ギターできません”と繰り返し、テロップでも“ベース専門なもので……”と説明していました」（スポーツ紙記者）
そんな山口の様子にTOKIOを思い出すファンが相次ぎ、動画のコメント欄には
《楽器に触れるぐっさんに……少しだけ涙出そうになった》
《「ギターは弾けないんですよ」と言いながらギターを持って弾いてくれる山口達也の姿見るだけで泣けてくる》
《ギターを手に持ったとき、山口くんのベース姿をまたみたいと思った》
《楽器に触れてるの見れると昔を思い出してちょっと嬉しい》
といった声が続出。また、購入したテーブルを運搬してもらった山口が気さくにサインに応じる場面があり、《サイン求められたときに嬉しそうに対応してくれる山口さんを見てみているこっちまで嬉しくなった》という声もみられた。
現在は講演活動を精力的におこなっている山口。再びベースを手にする姿を待ち望むファンは、想像以上に多いようだ。
画像ページ >【写真あり】「痩せましたね」「顔がほっそり」消えた54歳“旧ジャニ”アイドルの衝撃近影（他12枚）
