《本人に確認いたしましたところ、報道にある事実関係を認めており、自らの行った行為の重大さを深く反省しております。弊社といたしましては、この度の事態を重く受け止め、本日より当面の間、杉山裕之を謹慎とすることといたしました》
10月14日、所属するお笑いトリオ「我が家」の杉山裕之（49）について、公式サイト上でこう発表した「ワタナベエンターテインメント」。同日、杉山が窃盗容疑で書類送検されていたことが報じられた。
各社報道によると、杉山は9月15日に東京・目黒区のスーパーでウインナーなどの食料品7点（約1,100円相当）を万引きした疑いが持たれている。セルフレジで、バーコードを通さずに商品を袋に詰める様子が防犯カメラに収められており、杉山は任意の事情聴取に対して「最近収入が少なくなって、不安な気持ちがよぎり、少しでも所持金を残したいと思った」などと容疑を認めたという。
近年の「我が家」はトリオとしての仕事がほとんどなく、杉山は’23年放送の『しくじり先生 俺みたいになるな!!』（ABEMA）で、収録当時の月収が2万円ほどと告白していたことも。とはいえ、’00～’10年代にかけて「我が家」は『爆笑レッドカーペット』（フジテレビ系）や『エンタの神様』（日本テレビ系）など数々の番組に出演し、まさに一世を風靡した。
そして、杉山は’12年9月～’15年にかけてワタナベの九州事業本部に所属して活動していたのだが、当時はこの移籍を“左遷”と見る向きも強かった。
「’12年8月26日放送の『24時間テレビ35』で、お笑いコンビ・平成ノブシコブシの吉村崇さん（46）が、スタジオにいた杉山さんを“大嫌い”だと名指しした上で、『いろんなことが枷になって、ちょっと反省しろってことで、もう九州支社に飛ばされるんですよ』と暴露。九州行きの話を杉山さんは知らされておらず、事前に知っていたという『我が家』の坪倉由幸さん（49）が、スタジオで『MCとして杉山を鍛えるため』と九州行きの理由を説明しました。ただ、世間的には素行不良を原因とした事実上の“左遷”として受け止められました。実際、坪倉さんや後輩芸人が後に杉山さんの酒癖の悪さをテレビで語ったりすることはありましたから」（スポーツ紙記者）
杉山の“左遷”が番組で明るみになった翌日、人気コンビ「博多華丸・大吉」の博多大吉はX（当時のツイッター）で、《そろそろ言っておくけど、博多って左遷される場所じゃないからね。これ、マジ！》と投稿。大吉は’13年11月放送のラジオ『赤江珠緒たまむすび』（TBSラジオ系）で、この投稿の真意について問われた際に、「いろいろ、我が家の杉山くんの話題が重なって、博多が馬鹿にされているような感じがあった」「本音を言うと、杉山にムカついていた」と笑い話にしていた。
福岡の大先輩からこんな忠告を受けていた杉山。ところが、福岡に来て早々、地元の先輩芸人を“ドン引き”させていたという。
「ワタナベの九州事業部には杉山さんより先に複数の芸人が所属し、活躍していました。’21年12月に放送されたバラエティ『お笑いワイドショー マルコポロリ!』（関西テレビ系）で坪倉さんが明かしたところによると、杉山さんは福岡に来たばかりの頃、『マンションではなくホテルでいい』と部屋を借りるつもりはないと発言。さらに、先輩芸人たちが『これから福岡で頑張ろう』と決起集会を開いてくれたにもかかわらず、杉山さんは『僕は福岡で頑張るつもりないんで』『基本は東京なんで』と言い放ち、先輩たちは『なんだこいつ』といった反応だったそうです。
結局、杉山さんが福岡で持っていたレギュラー番組3本は1年も経たずに消滅。’13年8月放送の『ロンドンハーツ』（テレビ朝日系）に杉山さんのマネージャーが出演した際には、杉山さんは福岡でも後輩に慕われていないとも告白。番組では、杉山さんについて、有吉弘行さん（52）が『プライドが高すぎる。自分の腕を過信している』と厳しく評価していました」（前出・スポーツ紙記者）
謹慎明けの杉山に、はたしてお笑いのみちは残されているのだろうか。
画像ページ >【写真あり】「博多は“左遷”じゃないからね」九州移籍の我が家・杉山に忠告していた大物芸人（他3枚）
