かつてのような圧倒的存在感を、再び芸能界で発揮することになるのだろうか――。
“旧ジャニーズ”に所属していたアイドルのYouTubeチャンネルが約9カ月ぶりに再始動。以前とは印象の異なる黒髪と、痩せた姿が話題になっている。
注目を集めたのは、2017年より稲垣吾郎（52）、草彅剛（52）とともに「新しい地図」のメンバーとして活動している、歌手で俳優の香取慎吾（49）だ。
香取といえば、9月にWOWOWの連続ドラマW枠で放送された『虚ろな十字架』で主演を務めたことは記憶に新しい。同作は、死刑制度というテーマに切り込んだ東野圭吾氏の同名小説を映像化した作品。WOWOW連続ドラマ初主演となった香取は、“ある事件”によって被害者遺族となった主人公・中原道正を好演した。
9月28日には「新しい地図」の公式Instagramで、11月14日から東京都美術館で開催される「東京都美術館開館100周年記念 オルセー美術館所蔵 いまを生きる歓び」のアンバサダーに就任したことを発表。展示会の公式ホームページには、《アートが好きな僕としては、オルセー美術館の素晴らしい作品たちに出会えることに、今からとてもワクワクしています》とコメントを寄せ、自ら個展も開くアーティストとしての喜びを滲ませた。
さらに、2027年1月8日には主演映画『高校生家族』が公開されるなど、俳優業をはじめ多方面での活躍が続いている。
「もともと多才で、マルチな活動に定評のある香取さんですが、来年はそのなかでも特に異色の仕事に挑戦します。それが、1月3日と4日に日本武道館で開催される、お笑いコンビ・シソンヌとのコントライブです。ネットショップ作成サービス『BASE』のCMで共演したことに加え、香取さんがシソンヌのコントを好きだったこともあり、今回の企画が実現しました。香取さんが生の舞台でコントを披露するのは約28年ぶり。ファンにとっては見逃せないイベントだけに、チケットの争奪戦は熾烈を極めそうです」（芸能ライター）
こうして芸能活動の幅を広げている香取が、10月21日に自身のYouTubeチャンネルに約9カ月ぶりとなる動画を投稿した。
「香取慎吾、YouTube再始動します。本気で。」と題した動画のなかで、香取は多忙を理由にYouTubeでの活動がおろそかになっていたことを謝罪。「いい加減やろうか」ということで、スタッフを一新し、チャンネルを本格的に再始動させると宣言した。
具体的にどのような企画を展開していくのかはまだ明らかになっていないが、香取は「今まで見たことのない香取慎吾がこのYouTubeチャンネルにはちょこっと存在するようになるかもしれない」と語っている。
YouTubeの再始動宣言とともに注目を集めたのが、香取の黒髪と、以前よりシャープに見えるフェイスラインだ。動画や公式Xのコメント欄には、
《若返ってるやん》
《シュッとしてる慎吾かっこいい》
《カッコよくなってるよ！一時期丸くなって心配してたから嬉しい》
《全体的に格好良くスッキリしましたねー》
《黒髪慎吾ちゃんも素敵》
といった絶賛の声が寄せられている。
YouTubeの再始動に加え、ドラマや映画、舞台と活動の幅を広げる香取。49歳を迎えてなお、新たな挑戦を続ける姿に、ファンの期待も高まっている。
