’13年10月に交通事故で急逝したお笑いタレント・桜塚やっくん（本名・斎藤恭央さん、享年37）。突然の訃報から今年で13年が経つが、いまも彼が遺した輝きが色褪せることはない。そんななか、注目を集めているのが実の姪による“コスプレ”だ。
やっくんの姪は、インフルエンサーとして活動する凪花（なのか）（22）。10月27日にインスタグラムを更新し、やっくんの代表曲『1000％SOざくね？』のBGMとともにセーラー服を着た4枚の近影を披露した。
それぞれの写真には、セーラー服姿で「スケバン恐子」に扮したやっくんの画像が添えられており、凪花は表情やポーズを“完コピ”。ウェーブのかかったヘアスタイルはもちろん、ヤンキーを意識した竹刀やグローブ、アクセサリーなどの小道具にもこだわりを見せていた。
キャプションでは《もうすぐハロウィンなので、私の叔父、桜塚やっくんのコスプレをしてみました》とし、《似てるかな、、？？》と呼びかけていた凪花。するとコメント欄では、次のようにやっくんのファンから感激する声が続々と寄せられていた。
《雰囲気似すぎて涙出てきました やっくんほんとに好きでした！やっくんの分も楽しく生きてあげてください！》
《初見です、やっくんさん大好きなので初見ですが泣いても良いですか？嬉しすぎます》
《やっくんの追っかけしてました? 目元がそっくりでドキドキしました やっくんに会えたみたいで嬉しかったです》
やっくんは’『エンタの神様』（日本テレビ系）で見せた、長いスカートのセーラー服とヤンキー口調のフレーズで竹刀を振り回す「スケバン恐子」のキャラをきっかけにブレイク。歌手としても活動し、’10年に音楽番組のなかで結成されたバンド「美女♂men Z」のボーカリストでもあった。
タレントとして人気を博したやっくんだが、家族からも愛される存在だったという。
急逝から1年経った’14年10月、やっくんの両親は本誌の取材に最愛の息子への思いを語ってくれた。
父・充さんは当時、やっくんのブログを毎日訪れていることを明かし、「彼を応援してくれたファンたちの交流の場であり色々な思いをぶつける場にもなっているのでこれからも残していければと思っています」と語っていた。
また、夢の中では、やっくんが「お父さん！」と言って出てきたという。さらに「恭央の姪も夢を見たと言ってました」と明かし、「崖から落ちそうになったときに白い服を着た恭央が『危ないぞ！死んじゃうぞ！』と空から降りてきて彼女を助けてくれたそうです。夢の中でも私たちのことを守ってくれているのだと思います」と話してくれた。
実際にやっくんは、“姪っ子思い”でも知られていた。
「やっくんはブログで、たびたび姪っ子さんにも触れていました。’09年11月の投稿では2人の姪っ子さんの写真を添え、《二人とも目に入れても痛くないくらい可愛い姪っ子です！おいらが帰ってきたと知ると、やっくんやっくんとめちゃくちゃなついてくれます！》と紹介。翌月には福島県に向かう途中の特急列車のなかで、姪っ子さんと偶然再会したことを喜んで報告していました」（芸能ライター）
そんな叔父を、凪花も慕っていたようだ。最近では、やっくんの命日を前日に控えた10月4日に、幼少期にやっくんと撮影した仲睦まじい写真をインスタグラムで公開していた。
凪花はお墓参りに行ったことを報告し、《やっくんはとっても面白くて優しくてテレビで活躍している姿も本当にかっこよくて子どもの頃からずっと尊敬していた大好きな叔父さんです》とコメント。
投稿の最後では、《私もやっくんみたいに沢山の人を笑顔に出来る人になれるようこれからも自分らしく頑張っていこうと思います》とつづっていた。
「凪花さんが公開したコスプレ写真を見て、口元や鼻筋などの容姿にやっくんの面影を感じたファンも少なくなかったようです。インフルエンサーとして活動する凪花さんですが、現在はフィジークの大会を控えており、ボディメイクや筋トレに励んでいるそう。
インスタグラムでは鍛え上げられた上腕二頭筋や、シックスパックになった腹筋などの美ボディを披露しています。やっくんとが活動してきたフィールドとは異なりますが、持ち前の愛嬌や華やかさでファンを魅了しているといいます」（芸能ライター）
やっくんもきっと、愛する姪の活躍を天国から見守っていることだろう。
画像ページ >【写真あり】「似すぎて涙出てきました」桜塚やっくんを“完コピ”した美ボディの姪（他7枚）
