「今年もいよいよ年末年始が近づいてきました。毎年この時期の楽しみといえば、人気ドラマのスペシャル版です。25年末には『ラストマン－全盲の捜査官－ FAKE／TRUTH』（TBS系）、今年の年始には『新年早々 不適切にもほどがある！』（TBS系）が放送され、大きな話題を呼びました。
来たる27年の年始にも、大人気ドラマのスペシャル版の放送が決まっているそうです」
こう語るのはテレビ局関係者。放送が予定されているのは、『NHK紅白歌合戦』の単独司会経験もある“元国民的アイドル”が主演を務める人気ドラマシリーズの最新作だという。
「櫻井翔さん（44）が主演を務める日本テレビ系の『占拠シリーズ』です。今回は冬の雪山を舞台に、一夜限りのスペシャルドラマとして放送される予定だと聞いています」（前出・テレビ局関係者）
同シリーズは、“巨大施設が武装集団に占拠される”という設定で、櫻井演じる主人公の刑事・武蔵三郎が人質救出と事件の真相に挑むタイムリミット型のサスペンス。これまで、病院、空港、放送局が舞台となってきた。
「今回の舞台は冬の雪山だといいます。これまでと違い、“大自然”でも撮影がおこなわれたのではないでしょうか。
そんな櫻井さんは、小さいころからスキーをしていて、得意だといいます。‘22年には、CM発表会でのトークで“毎シーズン、スキーに行っている。将来はカナダでスキーをしたい”と話していました。
’14年3月に開催された主演映画『神様のカルテ2』の舞台あいさつでは、『子どもができたらしてみたいことは？』と質問されると、『スキーでここ（脚の間）に子どもを挟んで滑ってみたいですね。僕も子どものころにやってもらっていたので』と答えていました」（前出・テレビ局関係者）
’21年に、20年来の付き合いと報じられた一般女性と結婚し、’23年2月に第一子が誕生した櫻井。自らの口から子供とスキーに赴いたのかを語ることはなさそうだ。
「結婚発表後、初めて出演した『news zero』（日本テレビ系）で、櫻井さんは『今まで応援してくださったすべてのみなさまがすべてを受け入れてくださっているわけではないことも理解しているつもりです。だからこそ、改めて応援いただけるよう、自分のやることに精いっぱい取り組んでいきたいと思います』と語り、複雑な思いを抱えるファンに真摯に寄り添っていました。
その後も、櫻井さんは一貫してファンに“家庭の匂い”を感じさせないように配慮し続けています。今年9月にテレビ番組に出演した際には、包丁を見学しながら『お料理はされますか？』と質問され、『そんなにするわけじゃないんですけど、（包丁は）17年前に実家からくすねてきたものを使い続けているので、ほぼ“圧”で切ってるみたいなものですね』と笑いを交えながら、まるで独身男性のような返しを見せていました」（前出・テレビ局関係者）
日本テレビに、来年1月放送予定のスペシャルドラマで櫻井が主演を務めることについて尋ねたが、回答は得られなかった。
ファンへの細やかな配慮を忘れない元アイドルの櫻井。年始の『占拠シリーズ』では、どんな“武蔵三郎”を演じてみせるのかーー。
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