11月9日、自民党の鈴木俊一幹事長は記者会見で、消費税減税関連法案の採決が行われた6日の衆院本会議を採決前に退席した石破茂前首相ら4人について「戒告処分」にしたことを明らかにした。自民党本部によると、総裁経験者が戒告処分を受けるのは、石破氏が初めてだという。国会内で記者団の取材に応じた石破氏は「厳粛に受け止める」と語った。
戒告処分となったのは石破氏のほか、小渕優子元選対委員長、古川禎久元法相、船田元元経済企画庁長官。鈴木幹事長は、4人が採決前に退席したことに関し「党紀や党内結束の観点から、看過できるものではない」と苦言を呈した。
処分の理由については「これまでの例を見ても、戒告処分が最も適切であろうと判断し、私の権限で決めた」と語った。
「処分のレベルで言えば下から2番目に軽いものとはいえ、総裁経験者を初めて処分するという決断の背景に、造反に対する高市首相の“怒り”がうかがえます」（政治部記者）
2024年9月の自民党総裁選では、決選投票で石破氏が高市氏を下し総裁に選出。総裁の座に就いた石破氏は、高市氏に自民党総務会長のポストを打診したものの、高市氏が固辞するなど、2人は犬猿の仲とされる。政治的なスタンスの違いもたびたび指摘されてきた。
さまざまな面で距離があるとされる高市首相と石破氏。だが、じつは2人には“共通点”もあると、前出の政治部記者は語る。
「自民党のある有力議員は『高市さんは議員同士の交流や意見交換をほとんどしない。仲間が少なく自室にこもることが多い点は、石破さんにとてもよく似ている』と話していました」
プラモデルが大好きで、筋金入りの“鉄道オタク”として知られる石破氏。いっぽうの高市首相は、若いころはバイク好きで、バンドでドラムを叩いていたアクティブな過去があるが――。
「官邸の執務室や公邸に閉じこもる“インドア派”なイメージがすっかり定着しています。支持率こそ高い数字をキープしていますが、党内でのコミュニケーション不足を懸念する声は絶えません」（前出・政治部記者）
9日、石破氏は記者団の取材に対し、
「たとえ不人気であっても、支持率が低くても、国のために必要なことを、あえてやるということが、自民党の輝かしい伝統だった。自民党総裁を務めていた者であればこそ、この自民党の伝統、国民に対する責任。それを失ってはならないという思いを強く持っておりました」
と述べている。石破氏が首相の座についていた386日という日数に、11月10日時点で並んだ高市首相。よりよい政治を行ううえで、“私怨”が妨げになることだけは避けてもらいたいところだ。
画像ページ >【写真あり】鉄道オタクで知られる石破前首相の“駅員コスプレ”（他4枚）
