台湾の台北から電車で1時間半のところにある「礁溪（ジャオシー）」は、有名な温泉街だ。
多くの台湾人が休暇に訪れる温泉街の魅力とは。
台湾で健康に浸る。
人間は、広い世界のほんの一部で生きている。
全てを知ることはできない。
世界のどこかには、自分の知らない何かを熱狂的に愛してる人がいる。研究する人がいる。
そんな人が集まると、小さなブームになる。
誰かの世界を、少しだけ覗いてみちゃおう。
それが「うさこの覗いた世界」なのだ……！
以前台北からバスで1時間の「鳥来（ウーライ）」という温泉地へ行った記事を書いた通り、台湾は温泉が活発な国である。
今回訪れた礁溪は、台北からなら電車でもバスでもアクセスすることができる。
電車でも153元。日本円で約600円という気楽な距離だ。
礁溪駅を出ると、さっそく足湯が出迎えてくれる。
湧き出る天然温泉で、移動で疲れた体にほっと一息。
街中を歩いてみると、至る所に水着屋が見受けられる。
礁溪にある温泉のほとんどは、前回鳥来で特集した形式とは違い、男女混浴・水着着用スタイル。
水着を持ってくるのを忘れてもいいように、街中のあらゆるところで水着が売られている。
デザインにこだわらなければ390元（約1,600円）から。
わたしはちょっとカワイイ高級品690元を購入し、いざ温泉街へと旅立った。
駅を出て徒歩10分圏内には、所狭しと温泉宿が軒を連ねる。
数ある旅館の中、わたしは「鳳凰徳陽川泉旅（ザ・リバーサイドホテル）」を選んでみた。
二人で5,500元（約22,000円／朝食込み）。
部屋内に設置された豪華な浴槽で浸かるのもいいが、やっぱり温泉に来たら大浴場。
屋上と1階、2箇所に温泉が設置されており自由に入ることができる。
水着と帽子の着用が必須だが、言い換えればカップルや家族が引き離されることのない温泉は、実は裸で入る温泉よりも使い勝手がいい。
日本のようにお湯にバリエーションはなく、様々な温度のお風呂が並ぶだけ。
ただ男女問わず語り合いながらゆったりできる時間は、日本人がイメージする「温泉」とはまた少し違った空間かもしれない。
宿だけで終えるのももったいないほど、街中が温泉だらけの礁溪。
あちこちに足湯が用意され、人々は気軽にお湯を楽しむ。
裸になるジャパニーズスタイルの銭湯もあった。
広大な敷地を持つ銭湯に、朝から地元のおじいちゃんおばあちゃんたちが詰めかける。
かと思えば、プールのように泳ぐスタイルの「温泉游泳地」も。
温泉（健康）と泳ぐ（健康）の健康ダブルパンチ。
わたしも礁溪の健康おばあちゃんになりたい……と羨ましさが募る。
街中で「温泉」と同じくらい見かけるもの。それは「菜食」だ。
野菜を力にいれたこの街では、街のいろんなところに野菜をメインとしたレストランがある。
ここは「有機大地」。その名の通り、メニューには添加物を使わず有機栽培された大地の恵みを使った素食（ベジタリアン）の数々が。
生野菜で作った精力湯（青汁）に
自家製味噌を使った味噌鍋（300元／約1,200円）。
体にいいだけでなく、味までしっかりおいしい。
野菜の甘み、お出汁の味、全てが自然界の力を存分に発揮している。
健康オタクにはたまらない幸福の味がここに……！
綺麗に敏感になった人たちは、外側だけでなく内側から綺麗になることが重要だと気付いている。
温泉に浸かり体の内側からいらないものを排出し、おいしい素食で美しい体を作る。
「健康タウン」と称しても差し支えない、人を美に誘う街がそこにはあった。
『鳳凰徳陽川泉旅（ザ・リバーサイドホテル）』
宜蘭縣礁溪鄉礁溪路五段118號
『有機大地』
宜蘭縣礁溪鄉中山路二段51號
