「じつは現段階では“水素水に効果がある”というエビデンス（証拠）はありませんが、まだ“水素”という文言を入れるだけで、売れ行きが全然違うんです」と本音を漏らすのは、ある飲料メーカーの社員。
今年もっともブームになった健康法と言えば、水素水。ブームの発端は、“水素”そのものに、さまざまな健康効果があることを、日本医科大の太田成男教授が医学誌『ネイチャー・メディスン』で論文を発表したことだった。
ところがこれに一部メーカーが便乗。“水素”を冠した商品を次々と発売し、市場規模は一気に200億円規模にまで拡大した。だが、物理学者の菊池誠・阪大教授は、行き過ぎたブームにこう警鐘を鳴らす。
「水素が人体に与える影響については、現在、世界中でさまざまな臨床実験がおこなわれています。その研究次第で、（水素だけでなく）水素水が人体に有効だと証明される可能性はもちろんあります。期待の分野でもあるんです。ところが、一部の飲料メーカーは、消費者に広まる『水素水は健康にいい』というイメージを利用して、儲けようとしています。私はそれが許せません」
前出の飲料メーカー社員も「悪質なメーカーのせいで、このままでは水素水の効果が証明されても、誰も見向きしなくなるのでは……」と危惧しているという。
そんな水素水と並んで、この１年で爆発的にヒットしたのが、ジュースクレンズ。１～３日間、生の野菜やフルーツを使ったジュース以外、いっさい口にしない“プチ断食”でデトックスするダイエット法だ。
ローラ（26）やマギー（24）、藤原紀香（45）らも次々とブログで紹介していたが、彼女たちのブログを見ると、最近は全然登場しないありさま。熱烈にジュースクレンズをアピっていた人気モデルを取材すると、匿名で「身体に合わず、お腹を壊したのでやめました」との回答まで――。都内で専門店を出すオーナーに聞いてみると、こんな答えが返ってきた。
「原料のフルーツや野菜が高価なうえに、作ったジュースも日持ちがしないので、売れ行きが落ちてきたいまは、閉店する店も出始めています」
もちろん、今も愛用している有名人もいる。保田圭（35）は、自分に合った方法で上手に愛用中だという。
「最近は身体の疲れを感じたときだけ飲んでいます。むくみがスッキリして、便通も良くなりますよ」
次々と流行する「健康ドリンク」。ブームに踊らされず、自分に合った方法で取り入れることが何より大事――。
