還暦過ぎてホテル社長に「女は教育不要」を跳ねのけた元専業主婦

社長として活躍する薄井さん

■専業主婦やシンママの従業員たちにときには厳しく、ときには優しく指導を

「怖い社長を今日、経験した人ですよ」

取材最終日、薄井さんがフロント前でこう言って紹介してくれたのは、丸山美登里さん（仮名・32）。

「ラウンジのコーヒーマシンのメンテナンスをしたんですが、その際に注ぎ口をカップの高さに合わせておくのを忘れてしまって……」

笑みを浮かべた薄井さんが言葉を継ぐ。

「それを私が見つけて、怒られたよね？　怖かったでしょ（笑）」

社長の言葉に「は、はい」と恐縮しきりの丸山さん。彼女は3人の息子を抱えるシングルマザーで、前職はスーパーのレジ打ちだ。薄井さんは、

「私はこの人、本当に当たりだったと思ってる。ホテルの仕事、初めてなのに、お客さんの対応に焦りがないの。それはそうよね、夕方のスーパーのレジ前の行列に比べたら、フロントに並ぶお客さんの数なんて、かわいいものだものね」

薄井さんたちの「LOF HOTEL」は、今後、秋葉原や東神田での開業も予定している。

「うちのホテルが増えれば、こういう人たちにもっとチャンスを与えられるんです。だから、読者の皆さんにもどんどん泊まりに来てほしい。その結果、多様な雇用の場が生まれますから」

記者が、読者には専業主婦も多いことを伝え「働きに来てほしい、とも書きましょうか」と尋ねると、

「それもそうね。ただし、覚悟を持って来るように！　とね」

ここで薄井さんはもう一度、高らかに声をあげ、笑うのだった。