自動車保険の保険金不正請求問題が世間を騒がせている中古車販売大手「ビッグモーター」。7月26日付で兼重宏行前社長（71）と長男の宏一前副社長（35）が引責辞任したが、“除草剤問題”の浮上や元社員による告発が後を絶たない。
そんななか、注目を集めているのは宏一氏の行方だ。7月25日に開いた記者会見では会場に姿を現さず、陣内司管理本部長が宏一氏から預かったという“反省の言葉”をこう読み上げるのみだった。
「今回、お客様のためと思って体制を整えていた時についカッとなって強い言葉で降格という処分を行ったことに対し、あの時にこういう風な形で言うべきではなかった」
“雲隠れ”を続ける宏一氏だが、問題視されている過剰なノルマや異常な降格人事を主導していた張本人だったという。
「各メディアでは元従業員の告発をもとに、『環境整備点検』で幹部陣と店舗視察に訪れていた宏一氏の様子を報じています。まず店舗に到着した一行を店長が全力疾走で出迎え、大声で挨拶するかどうかチェックしていたとのこと。少しでも宏一氏の機嫌を損ねると、その場で降格させられたそうです。
また同社ではコミュニケーションツールとして、LINEを頻繁に活用していました。宏一氏は従業員に対して、『死刑死刑死刑……』の文字がズラリと並んだメッセージを送っていたことも明るみになっています。降格を振りかざすような“パワハラ”は従業員を委縮させ、同社で不正が横行してしまった一因だと見られています」（WEBメディア記者）
いっぽう宏一氏は、“エリート街道”を歩んできた人物だという。
「早稲田大学を卒業後、損保ジャパンの前身会社に入社。海外でMBAを取得するなど優秀だったそうです。ビッグモーターに入社してからは、’15年に副社長に就任しました。ただ、従業員への高圧的な態度などから、社内での人望はあまりなかったと聞いています」（全国紙記者）
7月30日に放送された『サンデージャポン』（TBS系）では、静岡県・熱海にある約500坪の土地に建てられた“兼重親子の別荘”を紹介。また兼重氏が所有するクルーザーも3隻あったが、ビッグモーターのシールやロゴは最近になって剥がされたという。
「番組ではビッグモーターの会見翌日に、熱海で宏一氏が目撃されたと住民が証言していました。兼重親子は辞任しましたが、ビッグモーターの株を100％所有する資産管理会社『ビッグアセット』の取締役です。そのため、株主としての影響力は健在なのです。
しかし宏一氏はいまもどこにいるのかわからず、SNS上では《海外に高飛びしてそう》といった声も散見されます。顔写真も流出しており、もはや“指名手配”状態といっても過言ではありません。優秀な経歴の持ち主ですが、もはや社会的信用は失墜も同然。たとえ責任を逃れられたとしても、メディアからは追われ続けるでしょう。事態の大きさを鑑みても、“反省文”を代読させるだけでは済まないのではないでしょうか」（前出・WEBメディア記者）
宏一氏はまだ35歳。雲隠れ期間が長引くほど、自分の首を絞めることになりそうだが――。
