汗ばむ陽気が差し込む８月上旬の昼過ぎ。都内の一軒家に、２台の引っ越しトラックが停まっていた。荷台部分には、「海外引越」という文字が。美元（35）が実父と暮らす自宅だ。美元といえば、高嶋政伸（47）との泥沼裁判を繰り広げ2012年11月末に離婚。その後の活動と言えば、昨年３月にファッションイベントでモデル出演したのみだった。
そんななか、『女性自身』2013年７月16日号では新恋人とのペアルックデートをスクープ。美元の実父も交えて食事をするなど、カレはすっかり父親公認。２人で高級ジュエリーショップへ向かい指輪を物色したかと思えば、高級ブランド店で純白ドレスまで試着。幸せオーラ全開だった。このときの一部スポーツ紙によると、男性はシンガポールを拠点とする年下の投資家。13年度内に結婚とも報じられていた。
そんな彼女が、ついに「完全移住」を決意したようだ。この日、引っ越しを手伝っていたのは、女性２人。１人はアジア系外国人のようだ。彼女たちは、洋服が詰まったポリ袋を持って近くのコインランドリーへ。洗濯が終わると急いで自宅へ戻り、引っ越し業者がすべての荷物を運び終えたのは、夕方５時過ぎだった。翌日、実父に彼女の行方を聞いたが、「何もお答えできません」と口を閉ざすだけ。だが数日後、自宅からは美元の乗っていた愛車が忽然と姿を消していた――。
日本脱出を決断した美元について、元夫の高嶋はどう受け止めるのだろうか。８月中旬の昼２時半、都内の神社から出てきた彼を本誌は直撃した。
――美元さんが海外移住したようですがご存知ですか？
「知りません」
――再婚については？
「全然知りません。まったく連絡を取っていないので」
何を聞いても高嶋は表情を変えることなく淡々と答える高嶋。彼にとって、美元はもはや振り返りたくない過去の存在になっているようだ。最後に「美元さんに何かひと言ありませんか？」と聞くと、彼はこう答えた。
「特に僕からは何も言うことはありませんね」
安堵したのか、それとも苦笑だったのか。高嶋は少しだけはにかんで見せた。
離婚から１年８カ月。元夫婦はようやく別の道を歩み始めていた――。
