横浜市在住の50代開業医B氏との不倫を報じられた斉藤由貴（50）。彼女は94年に結婚した夫Aさん（52）との間に長女（17）と長男（13）、次女（12）の3児に恵まれている。
仕事では再ブレークを果たして順風満帆――。だが斎藤が釈明会見で窮地に立たされた8月3日、彼女と家族の“微妙な関係”を窺わせる光景を本誌は目撃していた。
斉藤の自宅があるのは、横浜市内の高級住宅地。豪邸が建ち並ぶ、そのレンガ造りの1軒が彼女の自宅だ。夫のAさんは会社員。だが一家が突然の“災厄”に見舞われたこの日は急遽、休暇を取っていたようだ。
昼1時過ぎ、Aさんは長男と次女を乗せて車で近所のファミレスに向かった。次女は母親の若いころに似た美少女。Aさんもとても50代に見えない若々しさで、白いシャツにサングラスが似合っている。定食やパスタを注文して待つ間、子どもたちはスマホをいじることもなく、しつけが行き届いたようすだ。
だが――。この数時間後には一家の母親はマスコミの集中砲火にさらされることになっていたが、3人に悲壮感はまったくない。それどころか親子の会話は弾み、ときには大きな笑い声すら聞こえてくるほど。長男が唐揚げに夢中でなかなか味噌汁の椀のフタを取らないことを父親が指摘すると、息子も笑って応じる。“ママ抜き”ということをのぞけば、理想の一家団らんの風景がそこにあった。
この違和感はなんなのか――。じつは2年前、斉藤自身が家族や夫との関係を本誌のインタビューにこう話していた。
――ご夫婦円満の秘訣は何でしょうか。
「波風は立っています」
記者の質問に、斎藤は真顔でこう答えたのだ。
――それは、意見をぶつけ合っているということですか。
「まったく水と油みたいな夫婦なんです。全然違うから」
――それでも20年やってこられたのは、なぜですか？
「理解できないから、『どうして？』ということが山ほどあって、すごく困るんですけど、お互い『この人、わからない』というまま来てます」
――でも、何かはありますよね。絆とか価値観とか。
「それは宗教だと思います。同じ宗教をね……お互いに『あなたとは意見が違う』ということとは別の部分で、たぶん結びつきがあるんじゃないかなと思います」
そして、夫のことをこうも評していた。
「うちではお皿も洗わないし、家事を手伝うこともまったくないですよ」
はたしてAさんが子供たちに見せていたあの笑顔は、妻である斎藤にも向けられていたものなのか――。会見翌日、自宅に帰ってきたAさんは記者の姿を見ると猛ダッシュ。妻の不倫騒動に口を開くことはなかった。
