12月13日、元貴乃花親方・花田光司氏（46）の長男・花田優一（23）が離婚を発表した。11月下旬には花田氏と河野景子さん（54）の離婚が発覚したばかり。その直前、本誌は優一にとって義父だった陣幕親方（58）のもとへと向かっていた。
12月上旬、耳にイヤホンをつけ、音楽を聴きながら軽快にウォーキングにいそしんでいた陣幕親方。優一は17年6月に陣幕親方の長女・A子さん（24）と結婚。以来、陣幕親方は“花田家の親戚”となっていた。だが記者が「優一さんについて……」と声をかけた瞬間、陣幕親方の表情がみるみる厳しくなる。「その名前を聞くと、気分が悪くなるよ！」と、親方は嫌悪感を隠さなかった。
優一とA子さんの結婚は“ロミジュリ婚”とも報じられた。
「A子さんの父の陣幕親方は、八角部屋の部屋付き親方です。そして当時、元貴乃花親方が、対決姿勢を示していたのが、八角理事長（55）だったからです。父親が敵同士の息子と娘が結婚したことから、“ロミオとジュリエット”と、注目されたのです」（前出・相撲ジャーナリスト）
だが母・景子さんは“2人が愛し合っているのなら”と結婚を後押しし、陣幕親方も大喜びだった。’17年11月に本誌は親方に取材をしたが、終始上機嫌の表情を見せていたのだ。
「（優一くんは）とっても素直で明るい、いい青年ですよ。彼は誰にでも気遣いができますし。（結婚に反対なんて）全くありませんよ。むしろ、最初から応援していたくらいですから。家族全員でね。あちらの奥さん、景子さんとうちの家内も仲良くしています」
しかし蜜月は驚くほど短かった。その2カ月後の’18年1月1日に、貴乃花部屋で新年会が開催され、花田氏、景子さん、そして優一を含めた3人の子供たちも勢ぞろいしたのだが、なぜか優一夫人のA子さんだけ欠席……。両家の関係について陣幕親方に聞いても、「（景子さんとうちの家内が）連絡を取り合っているか？ う～ん、2人とも忙しいからね……」などと、言葉を濁すばかりになった。さらに8月には写真週刊誌『FRIDAY』が、優一が美女と深夜に密会していたことを報じた。
「この不倫疑惑報道で、貴乃花親方は優一くんを見放し、優一くん夫妻の離婚も決定的になったと聞いています」（花田家の知人）
それでは離婚協議は、どの程度まで進んでいるのか？ 冒頭のように、陣幕親方に取材を申し込もうとしたのだが、親方は怒りをにじませた声で次のように語った。
「娘の離婚のこと？ オレだってどうなっているかわからないよ！ 事情なんて何も聞かされていないし……」
――優一さんからも説明はないのでしょうか？
「ずっと会っていないし、（優一からは）連絡もないからイライラしているんだよ。それにアイツの話なんてしたくない」
そう言い残すと、ウォーキングを切り上げて帰宅していった。陣幕親方が思わず激白した“絶縁状態”。実はこの怒りには、親方のある事情が関係しているようだ。親方が所属している八角部屋の関係者は言う。
「陣幕親方はもう何年も、八角部屋には出入りしていません。若手の稽古をみることもありませんし、こちらから連絡することもないのです」
なんと、所属する部屋とは疎遠になっているというのだ。前出の相撲ジャーナリストは言う。
「何らかのトラブルがあったそうですが、部屋に所属はしていても、稽古はつけることができない、そんな“宙ぶらりん”の状態は5年ほど前から続いていたそうです。だから陣幕親方とすれば、娘と貴乃花親方の息子との結婚は、その状況を打開できるチャンスに思えたのかもしれません。相撲協会の理事長をめざした貴乃花親方は引退してしまい、娘の結婚生活も破綻。それは怒りたくもなるでしょうね」
