3月12日、バラエティー番組「AKBINGO!」（日本テレビ系）にお笑いコンビ・相席スタートの山崎ケイ（36）が出演。アイドルを「正統派」「バラエティー」など4つのタイプに分類し、AKBGの現役メンバーを当てはめていく企画を行った。そこでの“バラエティーアイドル”を巡る発言が話題になっている。
AKB48グループのバラエティーアイドルの代表として、HKT48指原莉乃（26）の名前を挙げた山崎は、「私たち女芸人の一番の敵」と断言。MCを務めるお笑いコンビ・ウーマンラッシュアワーの村本大輔（43）も「綺麗だしアイドルのハードルで見るから……」と同調した。
山崎はバラエティーアイドルの特徴を「アイドルなのにブスいじりで笑いが取れる」「下ネタにも対応できる」「なんでもリアクションが大きめ」であることだと分析。「すごい気を遣うタイプなんで、話すときも『～的な』『わかんないけどさ』とか、断言しない口調を使いがち」と突っ込んだ。
さらに「要するに女芸人が普段することですよ！私たちは人類のピラミッドの中でブスをやっている。（バラエティーアイドルは）AKBの中でのブスをやっている。ここで戦われると厳しい」と白旗を挙げた。
放送を見たファンからは、「指原はアイドルどころか、同世代の女性タレントの中でも別格だよ」「さっしーみたいなメンバーはこの先現れないと思う」など、改めて指原を評価する声が上がった。
いよいよ卒業が来月に迫った指原。アイドルでなくなってもバラエティーでの快進撃は続くのか、真価が問われることになりそうだ。
