’80年にデビューして以来、常に女性の新しい生き方を提示し続けてきた松田聖子（57）が今年、40周年を迎える。そこで、読者世代の“一番星”と言うべき存在の素顔に迫るべく、“大ブレーク期”を知る人物に話を聞いた。
「当時の私のチーフマネージャーが、かつて聖子さんを担当した人で、いつも『聖子は事務所のイチオシではなかったけど、才能がすごかった』と言っていました」
聖子の3期後輩である桑田靖子さん（52）は、出身も同じ福岡県。芸能事務所も、憧れの先輩と同じサンミュージックに入所した。
「私がデビューしたころ、聖子さんは圧倒的なトップアイドル。でもデビュー当時は、聖子さんもカセットデッキを抱えて全国のレコード店周りをして苦労したと聞いています」（桑田さん・以下同）
桑田さんは地元の音楽祭で優勝し、13歳で上京。「（故・相澤秀禎）社長宅で下宿を始めたときは、残念ながら聖子さんとは入れ違いでした」というが、同じ事務所ということで楽屋が一緒のときも多かった。
「武道館での公開収録のときだったかな。聖子さんが『靖子、おいで〜』って、私を隣に座らせて『チークはもう少しハッキリとね』とか『靖子は私と同じ一重だから、ラインの描き方はこうしたら？』とメークを施してくださった。正直、『濃いかも？』と思いましたが、テレビ画面だと映えるんです。さすが魅せ方がお上手だなって」
当時“ぶりっこ”と揶揄された聖子だったが、「男前でサバサバした性格なのに、テレビに出た途端に輝いてかわいくなる」というのが桑田さんの印象。いつの時代も聖子は「セルフプロデュース力にたけている」と評されるが、こんな逸話も教えてくれた。
「『聖子は本当に着たい衣装を着ているから、内側から輝いている』と教えてくれたのも（前出の）マネージャーさんでした。聖子さんは自ら衣装さんにアイデア出しもしていた。しかも、どのタイミングで髪を切ると新鮮で話題になるかも考えていたそうなんです」
スタッフも「じゃあ聖子、次はどんなアイデアがあるの？」と、その意見を採用していたのだそう。
「40年間、ファンの期待を裏切らないってすごいですよね」
桑田さんは15歳で歌手デビューし、20歳までサンミュージックに在籍し、円満退所。その後は渡米して音楽修行をするなど人生経験を重ね、’90年に復帰。地元の福岡でレポーターの仕事に就き、歌を離れた時期もあったが、10年前にシンガーとして再始動した。昨年11月には同期の’83年組と「お神セブン」として集合し、ライブを敢行。ソロライブも定期的に開催している。
「昨年かな？ 聖子さんの歌ばかり歌いたいと思った時期があります。けれど『瞳はダイヤモンド』を歌おうとしたら、難しい！ 聖子さんが歌うとサラッと聖子節になるんですよね」
「女性自身」2020年2月4日号 掲載
