本誌は、翌日、翌々日もほぼ同時刻に2人の姿を目撃。翌日、男性は愛車で登場し、帰りは後部座席に浅田を乗せて最寄りの駅へ送っていった。翌々日は、この日練習に参加していたサンクスツアーメンバーのスペイン人スケーター、エルネスト・マルティネス（21）もともに帰路へ。男性は愛車で駅まで浅田とマルティネスの2人を送って行った――。
練習再開早々、3日連続で“同伴帰宅”した彼の正体は……。
「橋本誠也さんです。サンクスツアーが’18年5月にスタートしたときからメンバーとして活躍するスケーターの一人で、真央さんより1歳年下の28歳ですよ」
そう教えてくれたのはフィギュア関係者。
「誠也さんは、幼いころからスケートをやっていて、大学卒業と同時にプロ活動をスタートさせています。2人はもともと同じリンクで練習していた時期があり、サンクスツアーの前から知り合いだったそうです。誠也さんはとても真面目な性格で、リハーサルでも手を抜いている姿を見たことがない、と真央さんも一目置いています」
昨年、サンクスツアーで訪れた岩手で、浅田も含めたメンバーでわんこそばを食べに行ったとき、橋本が111杯も食べたというエピソードも。食べっぷりのいい男らしい人柄のようだ。実は彼の父親、知る人ぞ知る人物だという。
「‘80年代にファミコン名人ブームがありましたが、その1人“橋本名人”として知られる橋本真司さんです。現在は大手ゲーム会社スクウェア・エニックスの役員を務めるゲーム界の大物。誠也さん自身もゲームが好きだそうですよ」（前出・フィギュア関係者）
彼は、浅田にとって“特別”な人なのか――。浅田のマネジメント会社に問い合わせると、「ツアーとして貸切時間を予約しているので、日々、関東近郊在住のスケジュールが合うスケーターが来て練習するシステムになっています」という回答だった。
別のフィギュア関係者はこう明かす。
「橋本さんは、“信頼する同僚”といったところでしょう。真央ちゃんは“弟のような存在”と言っていたこともありますよ」
冒頭の『ぐるナイ』で、浅田は結婚についても話していた。
「いま好きな人にプロポーズされても“待って”と答える、と言っていました」（前出のファン）
結婚よりも、8月から再開を目指しているサンクスツアーへの気持ちが勝っているのだろう。こんな思いも口にしていた。
《まずは延期になった会場をすべて回るのが目の前にある目標です。そのあとはまだ考えられないですね》（『GQ JAPAN』WEBより）
そう考えるいま、ともにツアーを回る仕事仲間の“ゲーム王子”は恋人より身近な存在かも……!? また、昨年テレビ番組で結婚観を聞かれ、こんな意味深発言を。
《私、けっこう用心深いので、なんかパッと会った人に『この人かな？』とは思わないんですよね。ちゃんと知っている人と、やっぱり安心して、この人だったのかなって思うので》
真央ちゃんの安心できる“運命の人”は、どうやら身近にいそうだ――。
「女性自身」2020年7月14日号 掲載
