9月27日に急逝したことが報じられた竹内結子さん（享年40）。予期もしない出来事に、衝撃が広がっている。
そんななか、竹内さんの親友であるイモトアヤコ（34）を慮る声が寄せられている。
《イモトさん大丈夫かな》
《竹内結子さんが亡くなったの、信じられない‥大親友のイモトも心配》
《竹内結子さんのInstagram開設当初からずっとフォローしてて、竹内さんとイモトさんの微笑ましいやりとりがよくあったの。これがもう見れないと思うと悲しい》
14年、三谷幸喜（59）演出・脚本の舞台『君となら』で共演した2人。長女の恋人を巡り勘違いが繰り広げられるホームコメディで竹内さんは主演の長女役を、イモトは次女役を演じた。
「2人とも初舞台ということもあり、意気投合したといいます。以来、『アヤコ』『結子さん』と呼び合う仲に。2人で食事をした後は、イモトさん宅によるのがお決まりだったといいます。イモトさんは竹内さんにとって、はしゃげるほどリラックスできる存在。互いに独身だった17年4月には、一部週刊誌でイモトさんが竹内さんと同じマンションに引っ越したとも報じられました」（芸能関係者）
また2人が結婚をしたのも、同じ年だった。竹内さんは19年2月に中林大樹（35）と再婚し、イモトは同年11月にテレビディレクター・石崎史郎氏と結婚した。
「竹内さんにとって、結婚相手の条件は“居心地のよさ”だったといいます。それを聞いたイモトさんは『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）で10年以上連れ添った石崎さんを思い浮かべたそうです。結婚してからは、家族ぐるみの付き合いもあったようです」（テレビ局関係者）
19年3月に放送された『イモトアヤコのすっぴんしゃん』（TBSラジオ）では、普段から互いに動画を撮り合っていることを明かしていたイモト。竹内さんが17年7月に Instagramを始めたのも、イモトがきっかけだった。
「87万人以上もフォロワーがいる竹内さんでしたが、フォローしているのはイモトさんだけ。誕生日を祝うツーショットやイモトさんからもらった海外のお土産を紹介するなど、竹内さんのInstagramには思い出が溢れています。2人がコメントのやりとりをすることも多々ありました。ただいつもならイモトさんの投稿には“いいね”をしていた竹内さんですが、ここ1週間は反応していなかったようです……」（前出・芸能関係者）
今年6月17日には、《アヤコ、私、ついにインスタ100ポスト目になったよ》とイモトの似顔絵とともに報告していた竹内さん。
イモトの心痛を察するに余りあるーー。
