“女優で一級品に”という並々ならぬ思いが、彼女を突き動かした。
そんな彼女の礎を作ったのは、鈴木京香（52）だった。2人は’06年の映画「男はソレを我慢できない」で共演。女優業の先輩である鈴木が、小池にたびたび“熱血女優指導”を行ってきたという。
「2人はすぐに意気投合し、鈴木さんから食事に誘うようになりました。食事会では小池さんが女優業について相談し、そのたびに鈴木さんが励ましてきたそうです。
たとえば小池さんが難役にチャレンジするか悩んでいたときには『挑戦しようという気持ちが大事』と背中を押し、『自分がどんな作品に出るかではなく、作品の向き合い方が大事』など女優業の取り組み方も伝えてくれたといいます。
だから小池さんのなかでは、『こんな女性になりたい！』という目標が鈴木さんになっているそうです」（前出・スポーツ紙記者）
小池は’10年から’17年まで1年に1回のペースで舞台に参加。近年では’18年の「空飛ぶタイヤ」や「SUNNY 強い気持ち・強い愛」、’19年の「記憶にございません！」や「グッドバイ～嘘からはじまる人生喜劇～」など話題の映画に出演。また’12年の日本アカデミー賞・優秀助演女優賞など、華々しい受賞歴ももつ。
バラエティでは間の取り方を学んだという小池。
その演技力は、女優業以外の経験によってこそ培われていたようだ。
「小池さんはグラビアでは表現力を磨き、バラエティでは間の取り方を学んだそうです。さらに演技を通して様々な人生に触れたことで、人間的な成長もできたといいます。
紆余曲折ありながらも、女優業に腰を据えている彼女。主演ももちろん嬉しいのですが、『自分の人生経験を生かせるのは脇役ではないか』とも考えているそうです」（小池の知人）
快進撃の続く小池。これからどんな演技を見せてくれるだろうか。
